Educación
financiera: alguien que porte la bandera. “Vivimos tiempos financieros
desafiantes, tiempos que ofrecen oportunidades para algunos, y una significativa
tensión para muchos otros. Muchos hogares canadienses están ansiosos por lo que
el futuro les depara, y muchos sienten que no están preparados para manejar sus
asuntos financieros con confianza y competencia, como resultado de lo cual la
educación financiera, encontrar y usar fuentes confiables de asesoramiento, y
ser capaz de administrar con efectividad los propios quehaceres financieros es
más importante que nunca para los canadienses”.
En reconocimiento
a esta problemática, distintas organizaciones se unieron para generar
conciencia y trabajar juntos en la búsqueda de soluciones, creando el Grupo de
Acción para la Alfabetización Financiera (FLAG, en inglés), que incluye a ABC Life Literacy Canada, la Fundación Canadiense para la Educación Económica (CFEE),
Credit Canada: Debt Solutions, Financial Planning Standards Council (FPSC),
Junior Achievement, Investor Education Fund (IEF) y Social Enterprise
Development Innovations (SEDI). En el marco de esta iniciativa se dispuso que
noviembre sea el “mes de la educación financiera” en Canadá y se expresó la
necesidad de que el gobierno designe a nivel nacional un referente o líder en educación
financiera que trabaje a conciencia sobre este tema y apoye a organizaciones y
redes en sus esfuerzos por reunir, colaborar y coordinar metas, objetivos y tácticas
que eviten duplicaciones y ensanchen la sinergia.
Microcrédito:
de Bangladesh a los países desarrollados. El microcrédito, popularizado a
partir de la experiencia del Grameen Bank de Bangladesh, está comenzando a
ganar popularidad en Canadá, y algunos líderes de etnias originarias del país
lo ven como parte importante de una estrategia para luchar contra la pobreza en
comunidades excluidas, de acuerdo con un reciente artículo de Thomson Reuters
Foundation. “La gente muchas me dice: ‘En Bangladesh, 200 dólares pueden hacer
mucho”, dijo Stewart Anderson, director de inversión para la comunidad y
comunidades aborígenes de Vancity, la mayor cooperativa de crédito de Canadá
anglófona.
“Pues bien,
1.000 o 5.000 dólares pueden igualmente tener un enorme impacto en Canadá”,
agregó el directivo. El reporte también menciona experiencias microfinancieras
de diferentes y diversos actores canadienses, como el Congreso de Pueblos Originarios (cuya jefa nacional Betty Ann Lavallée llamó recientemente a una
estrategia nacional de microfinanzas para sus comunidades); el programa Alterna Savings (video relacionado) iniciado en los ’90 por Calmeadow; la iniciativa ACCESS Community Capital-Fund, en Toronto; el PARO Women´s Centre, de Ontario; y desde
el sector académico el artículo recoge la opinión de Brenda Spotton Visano, profesora de
Economía en la York University de Toronto, quien se refirió al crecimiento que
el microcrédito está experimentando en países desarrollados como el Reino
Unido, Australia y los Estados Unidos, además de Canadá.
Exclusión
financiera en Canadá: Riesgo para inversores. Un reporte difundido a
comienzos de este mes por Share -compañía canadiense líder en servicios de
inversión responsable, investigación y educación para inversores
institucionales- advierte sobre los riesgos que representa la creciente
exclusión financiera en Canadá para los inversores. La publicación Investor Brief: Promoting Financial Inclusion in Canada’s Financial Services Sector
(Share, por Shannon Rohan, octubre de 2013, Vancouver) destaca el número en
alza de canadienses sub-asistidos por el mainstream financiero, que los priva
de atesorar ahorros, acceder al crédito u obtener un adecuado asesoramiento en
finanzas, situación que se agrava en trabajadores de bajos ingresos, nuevos
inmigrantes y pueblos originarios.
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| Shannon Rohan |
Quebec ya
tiene su ley de Economía Social y Solidaria. La Asamblea Nacional quebequesa aprobó en el mes de octubre por unanimidad el proyecto de ley sobre economía
social y solidaria. Menos de un año después de la presentación de la
iniciativa, en el discurso inaugural de la Primera Ministra Pauline Marois,
Quebec se suma así al movimiento global para el reconocimiento de la economía
social y solidaria mediante la adopción de un marco legislativo, destacó el
Chantier de l’Économie Sociale.
“Este es un
gran día para Quebec. El reconocimiento de la economía social como un
componente importante de la economía de Quebec, al igual que la economía
privada y pública, es esperanzador. Así, Quebec se posiciona dentro de las
sociedades que entienden el enorme potencial de este enfoque de desarrollo para
el siglo 21”, dijo la directora general del Chantier, Nancy Neamtan. Por su
parte el presidente del Consejo de Administración del Chantier, Patrick Duguay,
subrayó que la adopción de esta ley marca un giro histórico para la economía
social y para todas las colectividades de Quebec: “Reiteramos nuestra voluntad
de colaborar con un conjunto de actores y con los poderes públicos a fin de
continuar haciendo de Quebec un ejemplo para todas las poblaciones que aspiran
a la prosperidad y al desarrollo sostenible, equitativo y solidario”.
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