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Este blog de microfinanzas comenzó a actualizarse el 1 de febrero de 2008 y se cerró el 30 de noviembre de 2015.
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jueves, 30 de mayo de 2013

El abc de las microfinanzas


Clive Msipha
Inadaptados. “Lamentablemente, la percepción pública predominante de las microfinanzas en este país es que se trata de una industria liderada por súper villanos, al estilo de los que se ven en las películas de James Bond, que presiden organizaciones que cobran tasas de interés muy elevadas, comprometidas en la captación ilegal de depósitos y prácticas altamente deshonrosas”. Así se ha expresado Clive Msipha, presidente de la Asociación de Instituciones de Microfinanzas de Zimbabwe (Zamfi), en el artículo que publicó este viernes, con su firma, el diario Zimbabwe Independent. El contexto del artículo, titulado “Microfinance Bill is customer friendly”, es el tramo final de la discusión parlamentaria de la Ley de Microfinanzas. De acuerdo con Msipha, el proyecto legislativo es corolario de una política nacional iniciada en 2005, tras un recorrido “arduo y prolongado”. El directivo dijo que el proyecto de ley tiene una concepción claramente focalizada en el cliente, al punto que apenas se distingue del código de conducta de Zamfi y los principios de microfinanzas responsables y precios transparentes de la Smart Campaign suscriptos por la Asociación. Msipha -quien es contador público y CEO de la microfinanciera Untu- lamentó que el ponderable trabajo de los miembros de Zamfi sea poco conocido y que, en cambio, “el comportamiento irregular de unos pocos inadaptados (misfits) haya prevalecido en el imaginario público”. El ejecutivo zimbabuense destacó el gran potencial de la industria microfinanciera y puso como ejemplos de éxito algunas instituciones en distintas partes del mundo, mencionando a BancoSol en Bolivia, Compartamos en México, Capitec Bank en Sudáfrica y el Equity Bank en Kenia.

Malí. En Malí se está discutiendo la actualización de la Estrategia Nacional de Desarrollo de las Microfinanzas 2008-2012. En un reporte publicado este viernes por el periódico Essor, de Bamako, se informa de la reunión mantenida la semana pasada por representantes del Centro de promoción y apoyo a los sistemas financieros descentralizados (SFD) y del Ministerio de Industria y Comercio. El marco estratégico para el crecimiento y la reducción de la pobreza (CSCRP, en francés) ha asignado a los SFD un rol determinante en la creación de actividades generadoras de ingresos y empleos por medio de explotaciones agrícolas y microempresas. La estrategia nacional de microfinanzas fue puesta en marcha en 1998, y actualizada una década después. En 2012, algunos de los resultados son la creación de 125 IMFs, un total de 1.032.600 clientes/miembros atendidos, 55.250 millardos de francos tomados en depósito y 63.400 millardos colocados en créditos. También se consignan algunas debilidades: la dispersión del sector a nivel de instituciones mutualistas, la poca capacidad de las microfinanzas por adaptar los servicios a su clientela, algunos problemas de gobierno corporativo e insuficiencia de recursos financieros. Esto, agravado por la crisis política y de seguridad en el país en 2012 (con consecuencias directas para el sector, como la destrucción de algunas sedes de IMFs en las regiones de Mopti, Tombuctú, Gao y Kidal, en la parte central y septentrional del país), pesa a la hora del examen crítico para un relanzamiento del sector. “Développement de la micro-finance: L’urgence d’actualiser la strategie nationale”, Essor, F. Maïga, 24-05-2013.

Se capacitarán a oficiales de crédito para el apoyo y orientación de emprendedores
(foto: Mowgli Foundation)
Mentores. Silatech y la Fundación Mowgli se han unido a la Asociación Empresarial de Alejandría (ABA) y la Red de Microfinanzas de Egipto (EMFN)  para ofrecer formación especializada de mentores en Alejandría y El Cairo para oficiales de crédito que trabajan en IMFs egipcias. Como principal punto de contacto entre IMFs y microempresarios, los oficiales de crédito adecuadamente entrenados pueden jugar un rol significativo en el apoyo de mentoría para jóvenes emprendedores, incrementando así sus chances de éxito empresarial. Silatech es una empresa social qatarí que trabaja para la creación de empleos y oportunidades económicas para jóvenes en el mundo árabe. Mowli es una institución británica que ofrece programas de mentoría de alta calificación. Durante el mes de mayo se han llevado a cabo los primeros programas de “formación de formadores” a oficiales de crédito del proyecto Micro y Pequeña Empresa de la ABA, con aptitudes detectadas para la mentoría empresaria. Según el Banco Mundial, cada año ingresan alrededor de 600 mil jóvenes al mercado laboral egipcio, pero sólo 250 mil son capaces de encontrar un empleo. Como resultado de ello, millones de jóvenes están forzados a poner en marcha sus propios negocios o microempresas. Para muchos de ellos, lo único que separa un ingreso de subsistencia de un próspero negocio es el acceso a un capital y una apropiada orientación empresaria. Comunicado de prensa, 29/05/2013.

Subvención. El Centro para la Inclusión Financiera de Acción anunció este martes que ha recibido una subvención de U$$ 400 mil de la Fundación Gates para su proyecto Inclusión Financiera 2020 (FI2020). El proyecto tiene el objetivo de acelerar la inclusión financiera a través de la construcción de un movimiento global colaborativo entre empresas, gobiernos, ONGs, entre otros actores, utilizando el año 2020 como una chispa para la acción. Junto a socios corporativos en esta campaña, como Citi, Visa, MasterCard y Western Union, FI2020 se ha propuesto lograr la inclusión financiera de más de 2.500 millones de personas en todo el mundo que hoy carecen de servicios financieros básicos. “Los cambios demográficos, el incremento de los ingresos y los avances tecnológicos están creando un nuevo y gran mercado, lo que pone aún más de relieve que la inclusión financiera está a nuestro alcance”, dijo Elisabeth Rhyne, managing director del Centro. Comunicado de prensa, Washington D.C., 28/05/2013.

Ujjivan. Los resultados del año fiscal 2012-2013 marcan un punto de inflexión para la microfinanciera india Ujjivan, que cerró el período con una cartera de crédito de 11.260 millones de rupias (US$ 200,4 millones), que representa un 63% de crecimiento respecto al ejercicio anterior. El producto bruto total de 490 millones de rupias (US$ 8,7 millones), después de un resultado en 2011-2012 prácticamente de equilibrio, “marca que un nuevo día ha llegado” tras las secuelas de la crisis de la industria india, dijo Ujjivan a través de un comunicado. Desde el desencadenamiento de la crisis de Andhra Pradesh, en 2010, Ujjivan dijo haber emprendido una reformulación de sus procesos de negocio, la consolidación de sucursales, la modernización tecnológica, racionalización de productos, incremento de la eficiencia de su personal sobre terreno y la maximización de economías de escala, lo que le permitió reducir la tasa de sus gastos operacionales de un 17,4% en 2010-11 a un 10,6% en marzo de 2013. La compañía resaltó estos logros en el marco de un régimen de topes a los márgenes y tasas de interés. Ujjivan ahora sirve a más de un millón de prestatarios repartidos en 20 estados de la India (no en Andhra Pradesh) a través de una red de 301 sucursales. Por otra parte, la firma reportó un mejoramiento en la tasa de repago que pasó de 98,32% a 99,73% de un año a otro. El número de empleados también aumentó: de 3.449 a 3.656 agentes. Comunicado de prensa, 21/05/2013.

Producción: Mundo Microfinanzas

lunes, 28 de enero de 2013

Protección al cliente: Debut del programa de certificación de la Smart Campaign


(Mundo Microfinanzas) Desde este jueves, la industria de las microfinanzas cuenta con nuevos estándares de protección al cliente y un Programa de Certificación de Protección al Cliente a disposición de IMFs que sirven a la población pobre del mundo. Este ambicioso esfuerzo, creado por y para la industria y gestionado por la Smart Campaign, representa un hito importante en la evolución de las microfinanzas como parte del sector financiero global exclusivamente enfocada en el cliente.

“Ha habido una demanda generalizada de mecanismos que protejan a los clientes de las microfinanzas. Este es el primer programa que verifica públicamente la protección al cliente”, dijo la directora ejecutiva de la Smart Campaign, Isabelle Barrès, a través de un comunicado difundido desde Washington por la organización.

Estándares empresariales

En la actualidad, miles de IMFs reguladas y no reguladas asisten a más de 200 millones de individuos pobres y financieramente excluidos alrededor del mundo. La evolución del sector desde movimiento social a industria de servicios financieros multidimensionales ha llevado a varios avances pro-cliente, que incluyen tasas de interés más bajas y un mayor uso de la tecnología; sin embargo, el acento puesto en un crecimiento rápido ha conducido también a escenarios de sobre-financiamiento y endeudamiento, dijo la organización. La Smart Campaign y los principios de protección al cliente fueron creados para dar respuesta a esta situación, con el reconocimiento de que las microfinanzas necesitan mantener su ojo enfocado más nítidamente en normas de tratamiento hacia los clientes.

“Nosotros vemos al Programa de Certificación de la Smart Campaign como los estándares de fairtrade en microfinanzas. Esto enlaza la protección al cliente en todos los aspectos de las relaciones empresariales entre un cliente y una institución financiera”, sostuvo Asad Mahmood, director ejecutivo del Global Social Investment Fund, del Deutsche Bank, y miembro del comité de dirección de la Smart Campaign.

El Programa de Certificación contiene una serie de normas rigurosas en virtud de las cuales las instituciones serán evaluadas por certificadores autorizados por la Smart Campaign. Los certificadores -Planet Rating, M-CRIL, MicroFinanza Rating y MicroRate- son agencias de rating especializadas en microfinanzas con mucha experiencia en el análisis de cientos de instituciones. Por primera vez, los nombres de las instituciones que pasen exitosamente la certificación se harán públicos, comenzando desde este jueves.

Primeras instituciones certificadas

La Campaña anunció que las primeras cinco instituciones que atravesaron con éxito el proceso de certificación son dos ONGs de Bosnia-Herzegovina -Partner Microcredit Foundation y EKI Micro-credit Foundation-, las compañías financieras de la India Ujjivan y Grameen Koota y la ONG, también de la India, Cashpor. En conjunto, estas instituciones asisten a 1,6 millones de clientes y representan mercados que se recuperan de crisis que han impulsado al sector a un renovado enfoque en protección al cliente.

“Este certificado envía un fuerte mensaje a nuestros clientes y al mercado de que Partner es un prestamista confiable y socialmente responsable. Internamente, este reconocimiento conlleva una obligación y una responsabilidad para Partner de justificar haber sido certificada, a través del mantenimiento y mejoramiento cotidiano en nuestras prácticas de protección al cliente”, dijo Senad Sinanovic, director de Partner Microcredit Foundation.

El programa fue diseñado luego de un proceso de consulta que involucró a distintos sectores e intereses dentro de la industria. “Las instituciones de microfinanzas reconocen el valor de la certificación como una forma de distinguir a ellas mismas y demostrar su compromiso hacia los clientes. La certificación también ha sido acogida por inversores dispuestos a utilizarla como prueba de fuego (litmus test) para seleccionar las instituciones donde invertir”, dijo Barrès.

El programa contó con el apoyo de MasterCard Foundation, Ford Foundation, el Fondo Multilateral de Inversiones (Fomin), miembro del Grupo BID, Acción Internacional y el CGAP.

Apoyo del Fomin

Para el Fomin, este programa de certificación lanzado por la Smart Campaign “permitirá a instituciones financieras de todo el mundo demostrar su adhesión a los principios fundamentales de protección al cliente”.

A través de un comunicado, la entidad sostuvo que la protección de los clientes de microcréditos y el financiamiento responsable han sido temas prioritarios para el Fomin.

“Como parte de su programa de microfinanzas, (el Fomin) ha apoyado a the Smart Campaign, ayudando a entender el panorama de la protección al cliente en el área de las microfinanzas en América Latina y a sentar las bases para lograr importantes cambios a largo plazo en la industria. El Fomin actualmente está apoyando la realización de evaluaciones Smart, planes de acción para las instituciones de microfinanzas para mejorar políticas y prácticas, está apoyando pilotos de certificación y la traducción de herramientas al español y portugués para guiar a las instituciones en el camino hacia la certificación”.

sábado, 19 de noviembre de 2011

Galería de fotos de la Cumbre Mundial del Microcrédito 2011 (VII)

Samit Ghosh, fundador y director ejecutivo de Ujjivan, India; Robert Christen,
presidente del Boulder Institute, EE.UU; Mathew Titus, director ejecutivo
de la red Sa-Dhan, India; y Suresh Krishna, MD Grameen Koota, India

(foto: MicroDinero)
Mercedes Canalda, VP ejecutiva de Adopem, República Dominicana
(foto: MicroDinero)
Maria Nowak, fundadora de Adie, Francia
(foto: MicroDinero)
Mary Ellen Iskenderian, CEO de la WWB, expone sobre sistemas regulatorios
que permiten a las IMFs tomar depósitos de sus clientes
(foto: MicroDinero)
Luc Haegemanns, de BNP Paribas Fortis, presenta iniciativa microStart, de Bélgica
(foto: MicroDinero)

miércoles, 26 de noviembre de 2008

El gran momento de las microfinanzas en la India y sus "peros"


(Mundo Microfinanzas) Un interesante artículo publica hoy el analista Subir Roy en el Business Standard (BS), de Bombay, sobre el estado de situación de las microfinanzas en India.

Vijay Mahajan
Bajo el título “Microfinance is thriving, but…” (Las microfinanzas prosperan, pero…), el autor hace una serie de consideraciones que, si bien no refutan, al menos sí contextualizan la sensación de bonanza que rodea a la industria microfinanciera en este país.

La primera parte del artículo destaca este buen momento que vive el sector. Resalta el mérito de que “las organizaciones de microfinanzas indias están ingresando a un fondeo global, al tiempo que el crédito global se paraliza”.

Como ejemplos de ello, consigna que este mes dos compañías líderes como SKS Microfinance y Ujjivan Finance Services recaudaron entre ambas un fondo de casi US$ 100 millones.

Destaca como positivo, además, el crecimiento observado en el último año. Tomando como base el reporte elaborado por el especialista N Srinivasan (presentado durante el Microfinance India Summit 2008, que tuvo lugar en Nueva Delhi del 11 al 13 de noviembre pasados), informa que la base de clientes de las microfinanzas creció en los últimos doce meses un 25 por ciento hasta alcanzar los 54,8 millones.

Puntualiza que, si se suman los pequeños préstamos que otorgan los bancos comerciales, más las sociedades cooperativas y los denominados “grupos de autoayuda”, el total asciende a 115 millones. De ello resulta -sostiene Subir Roy- que la industria microfinanciera alcanza en la actualidad a más del 20 por ciento de los 600 millones de trabajadores pobres del país.

Y más importante aún: que todo este dinero “no es tirado por el resumidero”, ya que la tasa de devolución de los préstamos supera el 98 por ciento, cuando el repago en la banca comercial es del 90 por ciento. “Lo que esto instauró, según dice el fundador de Ujjivan, Samit Ghosh, es que las microfinanzas es una propuesta comercial eminentemente viable”, escribe el analista del BS.

En la segunda parte del artículo, aparecen los “peros”.

En efecto, “el cuadro cambia un tanto cuando uno mira la calidad de este crecimiento. El reporte de Srinivasan muestra que el crecimiento ha sido horizontal y no ha ido en profundidad. Los tres estados del sur que lideran en microfinanzas (Andhra Pradesh, Tamil Nadu y Karnataka) concentran el 52 por ciento de los clientes, mientras que los estados mayores y todos los del noreste concentran sólo el 1 por ciento de los clientes. La verdad es que la pobreza más dura y las áreas más remotas del país están fuera de la historia de las microfinanzas”, interpreta Roy.

El análisis hace hincapié en que las microfinanzas indias están empezando a cumplir con su objetivo básico, sacar a la gente de la pobreza, pero que todavía está lejos de lograrlo. Y precisa que “sólo la mitad de sus clientes lograron salir de la pobreza”.

Citando a uno de los pioneros del movimiento microfinanciero, Vijay Mahajan, fundador de BASIX, Roy opina que lograr una tasa de restitución de los préstamos del 99 por ciento no habla tanto de una virtud intrínseca en la gestión de una IMF, sino del hecho de que el cliente al que apunta está fuera de todo otro flujo de dinero que no sea la necesidad de liquidez para afrontar y sostener su emprendimiento productivo.

Por otra parte, el autor se muestra permeable al ingreso de capital de riesgo en el sector. Con alguna ironía hacia quienes defienden el capital social o “transformativo”, el columnista cree que los actores del capital privado pueden aportar disciplina de negocio a las microfinanzas.

Y señala además que no todo fondo de capital privado es orientado de igual manera hacia el beneficio, sino que el escenario puede ser variado, con inversores que en algunos casos estén motivados parcialmente por la ganancia: “Lo importante por supuesto es dar al pobre la oportunidad para salir de las garras del prestamista”, apunta.

En la última parte del texto, el autor sostiene que la seguridad en la salud y la oportunidad en la educación tienen que ser también elementos claves de la oferta microfinanciera.

Y celebra algunas iniciativas que van en este sentido, como el de la IMF Sarvodaya Nano Finance, que opera en el corazón de la pobreza del país (los estados de Bihar, Jharkhand, Madhya Pradesh, Rajasthan y también Maharashtra y en gran medida Tamil Nadu) a partir de grupos de autoayuda de mujeres. Y también el ejemplo del Institute for Rural Credit and Entrepreneurship Development (Irced), de Sangli (estado de Maharashtra).

En el caso de Sarvodaya, además de prestar dinero, las mujeres han instalado un centro de salud e incluso hasta facilitan la concreción de matrimonios comunitarios para que las familias puedan liberarse de la carga financiera que significa la dote.

En el caso de la cooperativa de Sangli, bastante innovadora, se trata básicamente de un banco de granos (experiencia que, como se ha dicho, constituye una de las formas más antiguas de entidad bancaria). Hace diez años comenzaron siguiendo un modelo de seguridad alimentaria. Hoy se apropiaron del modelo de las microfinanzas, trabajando con el concepto de “capital compartido” (share capital).

El cierre del artículo es optimista. Se afirma que la meta de acabar con la pobreza supone un largo viaje y que “las microfinanzas son un primer paso vital”.