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| Primer ministro Singh entrega kit de cuenta a una de las primeras clientes del banco. A la derecha del mandatario, Sonia Gandhi (Fotos: Primer Ministro de la India) |
(Mundo
Microfinanzas) El primer ministro de la India, Manmohan Singh, inauguró este
martes en Bombay el primer banco para la mujer, de entera propiedad del
gobierno, y prioritariamente orientado a las mujeres más pobres del país y
grupos de autoayuda de mujeres, tanto del entorno urbano como rural.
El
Bharatiya Mahila Bank (“Banco de la Mujer de la India”, en hindi-inglés)
comenzó a operar con siete agencias y un capital inicial de 10 mil millones de
rupias. Para marzo de 2014, espera sumar nuevas sucursales hasta totalizar veinticinco.
Singh,
acompañado por la líder de la coalición política UPA, Sonia Ghandi, destacó en
su discurso de inauguración el papel relevante que han tenido las mujeres del
país en diversas áreas, como la ciencia, la medicina, el mundo empresarial, la
política y demás. Resaltó además el rol prominente de algunas mujeres en las
luchas de liberación de la India, con líderes de la talla de Rani Lakshmibai,
Begum Hazrat Mahal, Aruna Asaf Ali e Indira Gandhi (la inauguración del banco
se hizo adrede el día de cumpleaños de esta líder política, primera ministra
durante dieciséis años, asesinada en 1984).
Sin
embargo, el primer ministro señaló que “todo ello no refleja la realidad
promedio de las mujeres en nuestro país”.
Y completó:
“La triste realidad es que las mujeres en la India enfrentan la discriminación
y la adversidad en el hogar, en la escuela, en los lugares de trabajo y en los
sitios públicos. Su empoderamiento social, económico y político continúa siendo
una meta distante”.
De acuerdo
con Singh, “la discriminación de la que son objeto nuestras mujeres se refleja
en indicadores de desarrollo humano. Ellas califican por debajo de los hombres
en alfabetización, en status de salud, en potencial de empleo y en capacidades
para emprender. Ellas también van a la zaga del hombre en propiedad de la
tierra y activos y en la gestión de empresas. Crecientes incidentes de
violencia han empeorado una ya de por sí mala situación”.
De ahí que
el mandatario resaltó el valor que tiene la creación de este banco estatal, en
el marco de una serie de contribuciones que, según consignó, viene haciendo el
gobierno de la India en materia de inclusión de la mujer.
“Es un
hecho reconocido que el acceso a las finanzas y la banca no sólo ayuda a
empoderar a las mujeres sino que también amplía la base social del desarrollo,
promoviendo en consecuencia crecimiento equitativo. Esta es un área en la cual
la India está muy retrasada. Nuestras mujeres tienen acceso mínimo al
financiamiento y a los productos financieros. Necesitamos cambiar este estado
de situación y permitirles que contribuyan al proceso de crecimiento de la
economía”, sostuvo.
La gerente
general del flamante banco, Usha Ananthasubramanian, dijo que el hecho de que
el Bharatiya Mahila sea completamente propiedad del gobierno, no significa que
no se busque hacer de esta institución una entidad bancaria comercialmente
viable y eficiente.
Las
primeras siete agencias de la entidad funcionan en las ciudades de Chennai,
Bangalore, Calcuta, Ahmedabad, Lucknow y Guwahati, además de Bombay. Su sede
estará en Nueva Delhi.
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| Singh: "La triste realidad es que las mujeres de la India enfrentan la discriminación y la adversidad" |
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