Proyecto de microfranquicias solidarias de Adie suma reconocimientos en Europa

Presidente François Holland (derecha) junto a la presidenta de
Adie Catherine Barbaroux durante la mesa redonda en el Palacio del Elíseo
(foto: Presidencia de Francia)

(Mundo Microfinanzas) La Asociación por el Derecho a la Iniciativa Económica (Adie), organización que está cumpliendo 25 años de microcrédito en Francia, obtuvo el premio Buenas Prácticas en Microfinanzas 2014, por su proyecto “Microfranquicias Solidarias Adie”.

El galardón fue otorgado por la Fondazione Giordano Dell’Amore (FGDA, con sede en Milán) y la Red Europea de Microfinanzas (REM), en el marco de la 11ª Conferencia Anual de la REM, llevada a cabo los días 19 y 20 de junio en Lisboa.

El programa de Adie se hizo acreedor a un premio de 50 mil euros que deberán ser reinvertidos en la realización de nuevos proyectos o para cubrir costos de los ya existentes. Las otras dos instituciones finalistas del certamen fueron la española Asociación de Comunidades Autofinanciadas (ACAF) y la búlgara Doveriye, en tanto que la también española Fundación Gaztenpresa obtuvo una mención especial.

El innovador programa de microfranquicias solidarias de Adie, que facilita modelos de negocio “llave en mano” y un saber-hacer a emprendedores de bajos ingresos, fue reconocido además este martes por el presidente de Francia, François Hollande, como una de las quince iniciativas solidarias que serán beneficiarias de un fondo de 50 millones de euros de aquí a 2017.

En el marco de la presentación del proyecto del gobierno “Francia se compromete”, la presidenta de Adie, Catherine Barbaroux, participó en París, junto al presidente Hollande y representantes de distintas asociaciones, de la mesa redonda “El compromiso: un nuevo espíritu de empresa”.

Junto con las microfranquicias de Adie, el gobierno decidió apoyar a estas otras catorce iniciativas solidarias y de la economía social de Francia:

- La cohabitation intergénérationnelle: punto de encuentro intergeneracional, entre personas mayores que viven solas, que tienen una habitación vacía y que buscan compañía y/o ingresos adicionales, y jóvenes estudiantes que buscan vivienda asequible;

- Monalisa: movilización de voluntarios contra el aislamiento de ancianos;

- L’Institut du service civique: ofrece a los jóvenes talentos del Servicio Cívico herramientas para realizar sus proyectos;

- Energie jeunes: contra la deserción escolar en Zonas de Educación Prioritaria;

- Le Labo des Histoires: asociación que tiene por misión transmitir la pasión por escribir a los jóvenes, de manera creativa y lúdica;

- Simplon.co y Les Compagnons du Développement: formación intensiva y acelerada en desarrollo de aplicaciones web/móvil orientado a la innovación social y la creación de empleo;

- Cuisine, Boulangerie et Service Mode d’Emploi: formación y calificación gratuita en gastronomía para personas en dificultad;

- Web@academie: capacitación informática a jóvenes de 18 a 25 años fuera del sistema escolar y sin calificación;

- La Cravate Solidaire: lucha contra las discriminaciones ligadas a la apariencia en las entrevistas de trabajo;

- L’Appui: un dispositivo de prevención de la exclusión bancaria y acceso a derechos para clientes de la Banque Postale que atraviesan dificultades financieras puntuales o recurrentes;

- Tous chercheurs, l’Ecole de la recherche: incentivo a la investigación y contribución a una sociedad del conocimiento y del reconocimiento, abierta y creativa;

- HelloAsso: plataforma que reúne fondos destinados al sector asociativo;

- L’Agence du Don en Nature: recolecta productos nuevos no alimentarios que no hayan sido vendidos por las empresas, para redistribuirlos entre los más pobres de Francia y

- Jaccede: sitio de internet y aplicación colaborativa para smartphone que recoge datos sobre accesibilidad en lugares públicos para personas con capacidades físicas reducidas.

REM 2015 en Irlanda

La Red Europea de Microfinanzas anunció que la ciudad de Dublín acogerá en 2015 su 12ª conferencia anual. Las conferencias anteriores de la REM han tenido lugar en Bruselas (2004), Barcelona (2005), Budapest (2006), Berlín (2007), Niza (2008), Milán (2009), Londres (2010), Amsterdam (2011), Bucarest (2012), Estocolmo (2013) y Lisboa (2014).

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Programa de microfinanzas en Irlanda, entre interrogantes y confianza

(Mundo Microfinanzas) El programa de microfinanzas apoyado por el gobierno de Irlanda, Micro Finance Ireland (MFI), aprobó en su primer año de gestión 1,62 millones de euros en financiamiento, que ha beneficiado a 107 microempresas con préstamos de entre 2.000 y 25 mil euros.

El esquema, incluido en el marco del Plan de Acción de Empleo, lanzado en 2012, ha permitido apoyar a 237 puestos de trabajo, de los cuales 118 se crearon gracias a este microfinanciamiento.

El resultado es módico, por el momento, si se considera que la ambiciosa meta trazada por el plan nacional del gobierno es la creación de 100 mil empleos en cuatro años.

“Nosotros animamos a toda microempresa, ya sea nueva o que ya exista desde hace algún tiempo, que necesite tomar un préstamo de hasta 25 mil euros, a contactarnos si han tenido obstáculos con los bancos. Nos hemos constituido para prestar a estas empresas y tenemos los fondos y el apetito para prestarles”, dijo la presidenta ejecutiva de MFI, Adrienne Murray, según publicó este sábado el Irish Examiner, de Cork.

El fondo (Microenterprise Loan Fund) está abierto a firmas que emplean hasta diez trabajadores y cuyo volumen de facturación no excede los 2 millones de euros/año.

Junto a algunos reparos por la exigua cantidad de microempresarios alcanzados, parlamentarios irlandeses transmitieron este mes otros planteos al ministro de Empleo, Empresa e Innovación, Richard Bruton, a quien le hicieron notar los excesivos costos que estaría demandando el programa, si se los coteja con su eficacia de colocación.

El ministro admitió que los costos de MFI, en su primer año de establecimiento y gestión, totalizaron 1,1 millón de euros, de los cuales 500 mil se destinaron al pago de sueldos, a lo que se sumaron gastos legales y servicios de marketing para potenciales clientes, entre otras erogaciones.

El gobierno irlandés, no obstante, ha ratificado su confianza en el programa y, en general, a su inversión en el sector de la pequeña y mediana empresa para su presupuesto 2014.

En efecto, el ministro para las Pequeñas Empresas, John Perry, ha calificado al presupuesto 2014 como “pro pequeñas empresas”, afirmando que las micro y pequeñas empresas son parte central de la economía del país y claves para el crecimiento y la prosperidad. “El 98,5 por ciento de todas las empresas son pequeñas y emplean a más de 650 mil personas en todo el país”, señaló el funcionario.

El presupuesto para el año próximo prevé partidas por más de 2 billones de euros en nuevos programas de crédito no bancario, orientados a una diversa gama de negocios desde microempresas hasta pymes exportadoras y de alto desarrollo tecnológico, incluyendo microfinanzas, garantías, fondos de reserva de pensiones, capital de desarrollo y capital semilla.

Agenda económica

Dublín, Irlanda: Mesa redonda contra el hambre Alianza 2015, 6 de marzo de 2013, Ballsbridge Hotel. La alianza está constituida por una red de siete ONGs europeas de asistencia humanitaria, que pugnan por un mayor compromiso de la Unión Europea en la lucha contra el hambre y la desnutrición en el mundo. Invitan Cesvi (Italia), Concern Worldwide (Irlanda), Welthungerhlife (Alemania), Hivos (Países Bajos), IBIS (Dinamarca), People in Need (República Checa) y ACTED (Francia).

Bangkok, Tailandia: Taller Estrategia Programa de Aprendizaje entre Pares (PLP, en inglés), 6 y 7 de marzo de 2013, Alianza para la Inclusión Financiera (AFI), para la región Asia del Sur.

Bangkok, Tailandia: Mesa redonda con ejecutores de políticas sobre financiamiento a pequeñas y medianas empresas, 6 al 8 de marzo de 2013, Alianza para la Inclusión Financiera (AFI), para la región Asia del Sur.

Washington DC, Estados Unidos: EconNet: Nuevas fronteras en la medición de pobreza, 7 de marzo de 2013, 12:00, sede del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). En la serie de seminarios técnicos del Departamento de Investigación del BID, con académicos invitados.

Bogotá, Colombia: Conferencia sobre el Desarrollo Sostenible en América Latina y el Caribe: seguimiento de la agenda para el desarrollo post-2015 y Río +20, del 7 al 9 de marzo de 2013, invitan el gobierno de Colombia y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal). El encuentro será inaugurado a las 9:00 am por la canciller colombiana, María Ángela Holguín; la secretaria ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena, y el presidente del grupo de las Naciones Unidas para el Desarrollo – América Latina y el Caribe, Heraldo Muñoz.

Aminta Buenaño

Madrid, España: Panel Mujer, migración y crisis, con motivo del Día de la Mujer Trabajadora, 8 de marzo de 2013, 19:00 hs, Casa América. Participan Aminta Buenaño, embajadora del Ecuador en España; María Jesús Herrera, jefa de misión de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM); Ana de Miguel, directora del Máster de Estudios Interdisciplinares del Género de la Universidad Rey Juan Carlos y Claudia Pedone, investigadora. Entrada libre.

El abc de las microfinanzas (III)

Etiopía. El gobierno etíope legalizó el marco regulatorio para banca móvil y agentes bancarios que permitirá a bancos e IMFs del país ofrecer varios servicios a través del uso de dispositivos móviles y agentes como canales de distribución. Esto representa un importante paso que aproximará al Banco Nacional de Etiopía (NBE), institución miembro de la Alianza para la Inclusión Financiera (AFI), hacia el logro de su compromiso de la Declaración Maya, para el fortalecimiento del sector financiero y el objetivo de crear un sistema financiero más accesible, efectivo y competitivo. Informó la AFI (22/01/2013).

Francia. La Asociación por el Derecho a la Iniciativa Económica (Adie) presentará dos nuevas herramientas en el marco de la 9ª Semana del Microcrédito, que tendrá lugar del 4 al 8 de febrero próximo en toda Francia. En un contexto de acceso restringido al crédito bancario, Adie lanzará un nuevo microcrédito para responder a necesidades de microempresarios por encima de los 6.000 euros, techo del monto actual para los microcréditos de la organización. Además presentará nuevas ofertas de acompañamiento particularmente adaptado a adultos próximos al retiro, más expuestos al desempleo. Habrá jornadas de puertas abiertas en todas las agencias de Adie del país, así como en oficinas de las instituciones asociadas al evento como el Pôle emploi y cámaras de comercio locales. Informó Adie.

Guatemala. La Junta Monetaria del Banco de Guatemala (Banguat) aprobó por decisión unánime una iniciativa que busca reglamentar la actividad microfinanciera, además de constituir un fondo de protección para el micro ahorrante. El anuncio fue hecho por Edgar Barquín Durán, presidente del Banguat. “Esta ley conlleva la constitución de empresas de microfinanzas de ahorro y crédito que se constituirán con un capital mínimo de $ 5 millones y podrán captar depósitos de ahorro y a plazo del público y el destino de esos recursos serán para microcréditos”, dijo Barquín. Informó el periódico Siglo XXI de Guatemala (17/01/2013).

Irlanda. La firma Microfinance Ireland selló un acuerdo de garantía con el Fondo Europeo de Inversión (EIF) con el objetivo de apoyar a microempresas y emprendedores autoempleados en Irlanda. Microfinance Ireland fue lanzada en septiembre de 2012 como parte del Plan de Acción por el Empleo, del gobierno irlandés, y se propone asistir con préstamos de hasta 25 mil euros a pequeños negocios que se ven limitados en el acceso al financiamiento comercial. El EIF manejará la garantía en el marco de su iniciativa Progress Microfinance. Informó el Irish Times, Dublín (08/01/2013).

Malasia. La Alianza para la Inclusión Financiera (AFI) confirmó que el Foro Mundial sobre Políticas de Inclusión Financiera 2013 se realizará del 10 al 12 de septiembre de 2013 en Kuala Lumpur, compartiendo la organización con el Bank Negara Malaysia (BNM, banco central malayo). Informó la AFI (23/01/2013).

MFTransparency. El CEO de MFTransparency, Chuck Waterfield, expuso sobre Fijación de Precios Transparentes y la Curva de Precio de los Microcréditos en el marco del Segundo Coloquio Internacional de Microfinanzas, organizado este mes en Viena por la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional (Cnudmi). El coloquio reunió a expertos de áreas de gobierno, sector privado, academia y sector no lucrativo para discutir tópicos relacionados con ampliación del acceso al crédito para microempresas y pymes, simplificación de trámites para el registro de empresas, resolución de disputas aplicables a las transacciones microfinancieras, pagos móviles y procedimientos de liquidación. Informó MFTransparency (22/01/2013).

Mibanco. Carlos Morante, gerente general de Mibanco, de Perú, vaticinó que los créditos a las microempresas peruanas crecerán un 15% en 2013 y que las colocaciones de Mibanco aumentarán ligeramente por encima de esa cifra. Asimismo aseguró que el mercado en Lima para las microfinanzas aún no está saturado, pero que la prioridad de su entidad estará puesta en zonas rurales. Informó el diario El Comercio, de Lima (21/01/2013). En 2012, las colocaciones del sector microfinanciero acumuló un saldo de 26.522 millones de soles con un crecimiento del 15% respecto a 2011, informó la Asociación de Instituciones de Microfinanzas (Asomif Perú).

Microfinanzas islámicas. El Alhuda Centre of Islamic Banking and Economics (AlHuda CIBE) y AzerCredit, de Vision Fund Azerbaiyán (World Vision), firmaron un acuerdo en Bakú. Mediante este acuerdo, el Alhuda Centre, basado en Paquistán, conducirá una investigación de mercado en diferentes ciudades azeríes para poner en marcha formalmente las microfinanzas islámicas en el país. Firmaron el acuerdo el CEO del AlHuda Centre, Zubair Mughal, y el vicepresidente de la junta directiva de AzerCredit, Sameer Jaffer. Comunicado de prensa, Bakú (28/01/2013).

Microseguro. La Unión Nacional de Cooperativas de Ahorro y Crédito de Costa de Marfil (Unacoopec) presentó en Abiyán un nuevo producto de seguro de salud denominado Keneya (“salud” en una de las lenguas autóctonas). El seguro cubrirá el 80% de costos médicos, farmacéuticos, radiografías, hospitalizaciones, cirugías y cuidados odontológicos. El nuevo producto, que estará operativo a partir del próximo 1° de febrero, responde a una necesidad expresada en un estudio de satisfacción con asociados a la Unión, que en la actualidad se estiman en cerca de 900 mil miembros. Informó el periódico Fraternité Matin, Abiyán (22/01/2013).

Producciòn: Mundo Microfinanzas

Microfinanzas, desde los márgenes al centro de los negocios for profit

(Textos recobrados de MicroDinero) La consultora Research and Markets, con sede en Dublín, anunció la publicación del reporte Microfinance for Profit: A Global Study.

A través de un comunicado de prensa, la firma explicó que las microfinanzas están comenzando a experimentar un viraje desde los márgenes de la industria de servicios financieros global al centro del sistema. Originalmente concebidas como un movimiento sin fines de lucro centradas en una parte del continente asiático, ha capturado ahora la imaginación pública, atrayendo la atención de players globales y comenzando a impactar cada vez más en todo el mundo.

Central para esta mayor visibilidad y viabilidad comercial de las microfinanzas ha sido la creciente aceptación de que un modelo de negocio for profit permite al sector la oportunidad de extender masivamente su alcance. El resultado es que un mayor número de instituciones, muchas de ellas ONGs en sus orígenes, han comenzado progresivamente a independizarse de sus primeros donantes. Sus réditos están siendo reinvertidos en el negocio al tiempo que algunas IMFs han ampliado su mandato para abarcar la recepción de depósitos y, las más audaces, cotizar en bolsa.

Según consideró la consultora irlandesa en la difusión de este reporte, para algunos bancos comerciales el interés en las microfinanzas constituye una extensión natural de sus programas de responsabilidad social corporativa. Pero para muchas otras, el sector microfinanciero es cada vez más una alternativa comercial, como se dice, “con todas las de la ley”.

¿Quiénes deberían leer este reporte? La lista que propone la consultora es larga: bancos minoristas, bancos de desarrollo, directores de portafolio, analistas de deuda y capitalización, jefes de inversión, banqueros privados, gerentes de relaciones, administradores de activos, inversores filantrópicos, oficiales de responsabilidad social corporativa, redes de microfinanzas, fondos de microfinanzas, vehículos de inversión en microfinanzas (MIVs), IMFs, fondos de inversión públicos y corporativos, fondos de capital de riesgo y ONGs.

El reporte contiene más de cien páginas y está dividido en cuatro partes: Definiendo el mercado de microfinanzas, Estudio de casos de IMFs, Estudio de casos de instituciones financieras globales involucradas en microfinanzas e Invirtiendo en microfinanzas.

Las instituciones mencionadas en el estudio son las siguientes: ASA (Bangladesh), Banco Sol (Bolivia), Bank Andara (Indonesia), Barclays (Reino Unido), BNP Paribas (Francia), Citigroup (EE.UU), Commerzbank (Alemania), Compartamos Banco (México), DBACD (Egipto), Deutsche Bank, EKI Microcredit Foundation (Bosnia y Herzegovina), ING Group (Holanda), Morgan Stanley (EE.UU), Rabobank (Holanda), SHARE Microfin Limited (India), SKS Microfinance (India), Standard Chartered (Inglaterra) y Xacbank (Mongolia).

Micro Agenda

Moscú, Rusia. Conferencia Enfoques innovadores para hacer crecer su negocio. Organiza: U.S. Russia Center for Entrepreneurship (CFE). Fecha: 20 de mayo de 2010, 9:00 hs. Lugar: National Hotel (15/1 Mokhovaya St., Manezhnaya Square). El evento se propone como un catalizador para el emprendimiento y la innovación, brindando a los participantes un foro donde puedan aprender de otros emprendedores y expertos prácticas y métodos eficaces en el desarrollo de negocios. Habrá dos paneles por la mañana en los que se compartirán experiencias exitosas y, tras el almuerzo, el empresario y gurú sueco-americano, Frans Johannson, autor del libro The Medici Effect: Breakthrough insights at the intersection of ideas, concepts and cultures (Harvard Business School Press, 2004), brindará una clase magistral de tres horas sobre liderazgo innovador. Toda la conferencia utilizará traducción simultánea ruso-inglés. Cuesta 7.500 rublos (US$ 244).

Seattle, Estados Unidos. Encuentro con Jolkona Foundation. Invita: Jolkona. Fecha: 20 de mayo de 2010, 18:00 a 20:30 hs. Lugar: Seattle Art Museum (1300, 1st Ave). El evento tiene como objetivo dar a conocer las actividades de la organización y recaudar fondos para sus proyectos. La fundación, con sede en Kirkland, en los suburbios de esta ciudad del estado de Washington, en el noroeste estadounidense, permite canalizar pequeñas donaciones para proyectos en distintas partes del mundo ligadas a educación, microfinanzas, empoderamiento, salud, identidad cultural y medioambiente. Los asistentes podrán escuchar historias e iniciativas de boca del staff de Jolkona, como así también de representantes de entidades asociadas: Grameen Foundation, Washington CASH y Proyect Concern. Costo: 10 dólares on line y 15 dólares en el ingreso.

San Francisco, Estados Unidos. Microfinance USA 2010. Organizan: Opportunity Fund, Kiva, Silicon Valley Microfinance Network y Acción International. Fecha: 20 y 21 de mayo de 2010. Lugar: Jueves en Yerba Buena Center for the Arts (701 Mission St, at 3rd Street), viernes en The Westin San Francisco Market Street. Los ponentes destacados de estas jornadas serán la periodista y primera dama de California, Maria Shriver; el fundador de Self-Help, Martin Eakes; el presidente de Kiva, Premal Shah y el alcalde de San Francisco, el demócrata Gavin Newsom. Microfinance USA 2010 nace a partir de la exitosa experiencia que significó la conferencia Microfinance CA, en 2009, que logró congregar, en el ámbito californiano, a inversores, policymakers, emprendedores sociales, profesionales, pequeños empresarios e individuos curiosos por indagar cómo las microfinanzas producen empleos, incrementan ingresos y crean oportunidades para construir comunidades estables y sustentables.

Enrique Baraibar

Colonia del Sacramento, Uruguay. II Foro Nacional para el Desarrollo de las Microfinanzas. Organiza: Dirección de Proyectos de Desarrollo (Diprode), Oficina de Planeamiento y Presupuesto del gobierno uruguayo (OPP). Fecha: 20 y 21 de mayo de 2010. El foro concentrará su atención en exponer el estado actual del sector en su contexto nacional y regional, su relevancia como reactivador socio-económico, los logros, las barreras que enfrenta el mercado y una propuesta público-privada que consolide una próspera y sostenible industria microfinanciera uruguaya. Estarán presentes el economista Gabriel Frugoni, director de la OPP; la directora de Diprode, Marta Jauge; el coordinador del Programa de Microfinanzas (apoyado por el Banco Interamericano de Desarrollo), Enrique Baraibar; el presidente del Banco de la República, Fernando Calloia, entre otras autoridades.

Quito, Ecuador. Seminario taller nacional Escuela de habilidades gerenciales, liderazgo y negociación en instituciones de microfinanzas. Organiza: Red Financiera Rural (RFR). Fecha: 20 y 21 de mayo de 2010. Lugar: Aulas de capacitación de la Red (Pasaje El Jardín E10-06 y Av. 6 de Diciembre, edificio Century Plaza 1, 8vo Piso, de esta capital). El evento se realiza con la finalidad de contribuir a que las IMFs profundicen sus servicios en términos de contar con líderes más formados y capacitados, así como profundizar e intercambiar conocimientos y puntos de vista referidos a las mejores prácticas. El seminario-taller está dirigido principalmente a gerentes generales y/o directores ejecutivos de cooperativas de ahorro y crédito, ONGs crediticias, bancos, sociedades financieras, proyectos que mantengan cartera de microcrédito o que les interese incursionar en este segmento de mercado. El primer día se abordarán temas tales como liderazgo, delegación, percepción e impacto de poder, comunicación y retroalimentación y empoderamiento; el segundo, en tanto, negociación y conflicto, métodos de negociación y planificación. Los expositores serán Fausto Villota Larrea (ingeniero industrial, Escuela Politécnica Nacional y Máster en Administración de Empresas, Incae) y Claudio Creamer (ingeniero comercial y doctor en Filosofía por la Universidad Católica de Ecuador).

Micro Agenda

Dublín, Irlanda. Workshop Comienza tu propia empresa. Organiza: Dublin Business Innovation Centre (Dublin BIC). Fecha: 19 de mayo de 2010, de 9:00 a 16:00 hs. Lugar: Guinness Enterprise Centre (Taylor's Lane, Dublin 8). El contenido del workshop abarca los siguientes temas: asesoramiento para asistir a emprendedores, autoevaluación empresarial, elaborando un plan de negocio (interactivo), presentaciones, marketing y venta, proyecciones financieras/hoja de cálculo, requerimientos de fondeo, poniendo en marcha la compañía, responsabilidades de los directores, departamentos y regulaciones de gobierno, revisión de management tecnológico, sesión de preguntas/respuestas. Costo: 25 euros.

Itajaí, Brasil. Asamblea General Ordinaria del Banco de Crédito Popular de Foz do Rio Itajaí-Açu (Bancri). Convoca: Presidente del Consejo de Administración de Bancri, Mércio Jacobsen. Fecha: 19 de mayo de 2010, 17:00 hs. Lugar: Sede del banco (calle Lauro Muller 340, de esta ciudad del sureño estado de Santa Catarina). El motivo de la convocatoria es la elección de los nuevos integrantes del Consejo Directivo de la entidad. Bancri cuenta con cerca de mil clientes activos y oficinas en las siguientes localizaciones catarinenses: Itajaí (matriz), Camboriú, Bombinhas, Ilhota, Itapema, Joinville, Luís Alves, Navegantes, Penha y Porto Belo.

Pino Masciari

Padua, Italia. Encuentro entre las finanzas éticas y la legalidad, debatiendo con Pino Masciari. Organiza: Banca Popolare Etica. Fecha: 19 de mayo de 2010, 17:30 hs. Lugar: Sede central de la BPE (Via N. Tommaseo, 7, en esta ciudad del norte de Italia, en la región del Véneto). Habrá una introducción a cargo de Michela Lorenzato, de la organización Libera Padova, y Chiara Frizzi, directora de la filial Torino de Banca Etica. Las conclusiones serán de Fabio Salviato, presidente de BPE. Masciari es un empresario calabrés que se atrevió a desafiar a la delincuencia organizada. Desde 1997 vive con escolta, tanto él como su familia. Cuando denunció a la Ndrangheta (mafia calabresa), y sus conexiones políticas, tuvo serias dificultades para continuar desarrollando su actividad empresarial ligada al negocio de la construcción, como así también para seguir en relación con los bancos con los que tradicionalmente operó.

San Salvador, El Salvador. Curso Herramientas para la administración de riesgos de crédito y cobranza. Organiza: Red Centroamericana de Microfinanzas (Redcamif). Fecha: 19 a 21 de mayo de 2010. Lugar: Crowne Plaza Hotel. Redcamif creó el Programa Regional de Capacitación a Instituciones Microfinancieras con el propósito de generar capacidades en miembros directivos y ejecutivos de alto nivel que permita a las IMFs desarrollar sus propios instrumentos de gestión de riesgos con base en las Normas de Basilea y normas emitidas por las autoridades correspondientes de cada país. Con ese espíritu se realiza este curso, en coordinación con la Asociación de Instituciones de Microfinanzas de El Salvador (Asomi).

Victoria White

Washington, Estados Unidos. Primer Webinar The Smart Campaign. Organiza: The Smart Campaign. Fecha: 20 de mayo de 2010, 9:30 hs (hora estival del este norteamericano, EDT). Lugar: online. El objetivo fundamental de la campaña es la incorporación de principios de protección del cliente en las prácticas de microfinanzas. El asunto es cómo. Los organizadores invitan al primero de una serie de webinars, donde se tratará el trabajo que viene realizando la campaña, sus herramientas y recursos. Presentarán el encuentro Robin Ratcliffe, directora de la Campaña; Victoria White y Valerie Kindt, del staff de Acción International y Elisabeth Rhyne, managing director del Centro para la Inclusión Financiera (CFI).

Primer paso con sangre irlandesa

(Mundo Microfinanzas) El caso de Irlanda suele ser paradigmático: de ser uno de los países más pobres de Europa a ostentar los índices más altos de crecimiento, consolidados sobre todo en la segunda mitad de la década del ’90.

Norma Smurfit

Su tasa de desempleo es de las más bajas del Viejo Mundo, rondando el 4 por ciento, apenas superada por Luxemburgo y Holanda.

Abundan tesis macroeconómicas para explicar el fenómeno (no es este el espacio para comentarlas). Baste tomar nota de algunas condiciones que favorecieron el escenario: desarrollo de la industria, fuerte inversión en ciencia y educación, exitoso programa de exportaciones, alto grado de cohesión social y cultural, entre otras.

¿Cómo pensar lo micro en un país donde los resultados macroeconómicos son por demás elocuentes? ¿Hasta qué punto se puede pensar lo micro como constitutivo de este desarrollo económico? ¿Quién emprende y quién financia el emprendimiento en un país que crece al 10 por ciento anual? Buenas preguntas para hacerle a San Patricio.

Lo cierto es que, en el país de Joyce, Wilde y Bono, se puede empezar a hablar de microfinanzas y de microemprendimiento a partir de un nombre: First Step.

Esta organización sin fines de lucro -la única del país especializada en microfinanzas- nace y se desarrolla en paralelo al despegue irlandés. Fundada en 1991 por Norma Smurfit, apoyó con microcréditos a más de 1.500 nuevas empresas, creando aproximadamente tres mil oportunidades de empleo en el país.

Sus préstamos no superan los 25 mil euros. Cuenta con fondos respaldados por entidades financieras, el gobierno de Irlanda, la Unión Europea y el Fondo Europeo de Inversiones (EIF, según sus siglas en inglés). En el año 2000 obtuvo el primer lugar en el certamen paneuropeo “Acces to Finance”, donde compitieron 50 instituciones.

Acceder a un microcrédito de First Step no requiere de garantías. Lo único que se necesita es la presentación de un plan de negocio, en el que cada emprendedor argumenta por qué cree que su iniciativa será sustentable. Y así dar su “primer paso” (o “primer escalón”, como se prefiera la traducción).

En los últimos años la novedad ha sido el acercamiento de inmigrantes (en especial lituanos y argelinos), lo cual también habla de la reversión de una tendencia histórica: de ser tradicionalmente país de emigrantes, Irlanda ha comenzado a ser receptor de hombres y mujeres de otras nacionalidades y culturas.

Más preguntas en el día de San Patricio: ¿cuánto pueden contribuir las microfinanzas a la inclusión social del inmigrante?; ¿pueden las microfinanzas servir de puente entre el bagaje cultural que trae el emigrado y la idiosincrasia del país receptor a través de una correcta evaluación de un plan de negocio?

Como vemos, la experiencia de First Step puede ayudarnos a responder estos interrogantes.