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| D. Maharaj (izq) y secretario general de la Mancomunidad, Kamalesh Sharma (der) junto al primer ministro de Santa Lucía K. Anthony, en Castries (foto: Commonwealth Secretariat) |
(Mundo Microfinanzas) Santa Lucía
acoge hasta este jueves la Tercera Conferencia Bienal de Pequeños Estados, de
la Mancomunidad de Naciones, que ha puesto en el foco de discusión la situación
de extrema vulnerabilidad de los pequeños estados insulares, derivada
principalmente del cambio climático y la crisis económica internacional.
El encuentro tiene lugar en el Bay
Gardens Hotel de la localidad de Gros Islet, en el norte de la isla. Cambio
climático, sostenibilidad económica, desarrollo sustentable y desarrollo de
recursos humanos para pequeños estados insulares son algunos de los temas que
se debaten en esta paradisíaca isla caribeña.
El secretario general adjunto de la
Comunidad, el trinitense Deodat Maharaj, dijo que la conferencia constituye un
hito para los miembros de la Mancomunidad y señaló que la preocupación de los
pequeños estados insulares debe ser puesta en primer plano a nivel mundial, de
cara a las metas post-2015.
“Creemos que la comunidad
internacional tiene que entender las circunstancias especiales de los pequeños
estados. Sus necesidades son especiales”.
Maharaj, tras reunirse en Castries
con el primer ministro de Santa Lucía, Kenny Anthony, recordó los efectos
devastadores que el fenómeno climático extremo sufrido en la víspera de la
última navidad ha producido en la economía santaluciana, como en otros países
del Caribe.
“No podemos usar el PIB per cápita
como medida para financiar a países como Santa Lucía. Necesitamos un marco
analítico más amplio y creemos que la discusión que vamos a dar tomará en
cuenta estos puntos”, añadió el directivo.
Fue un tiro por elevación a donantes
y agencias de cooperación (principalmente europeas), presentes en la
conferencia.
Este punto tiene repercusión especial
en el Caribe, pues la Unión Europea, tras disposiciones que comenzaron a regir
el 1º de enero de 2014, suprimió a 87 de 177 países de la lista de
beneficiarios de su Sistema de Preferencias Generalizadas (GSP, en inglés), un
instrumento comercial de ayuda al desarrollo. De estos 87 países, que ya no
gozan de beneficios arancelarios para introducir sus productos en Europa, hay
14 del Caribe: Belice, San Cristóbal y Nieves, Bahamas, República Dominicana,
Antigua y Barbuda, Dominica, Jamaica, Santa Lucía, San Vicente y las
Granadinas, Barbados, Trinidad y Tobago, Granada, Guyana y Surinam (Haití es el
único país de la subregión que se mantiene dentro del régimen).
El argumento esgrimido por la UE es
que estos países, o bien se graduaron como de ingresos “medio-altos”, según los
cálculos del Banco Mundial, o bien ya gozan de otros acuerdos preferenciales
para su ingreso al mercado europeo, si bien no bajo el GSP. En este contexto se
puede entender el reclamo de Maharaj.
Las Naciones Unidas han declarado a
2014 como Año Internacional de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo,
para llamar la atención sobre las necesidades de este grupo de países. En la
conferencia de Santa Lucía, junto a países del Caribe-Atlántico, participan también
representantes de países insulares del Pacífico, el Indico y el mar
Mediterráneo.
Consulta y simulacro
En tanto, la Organización Nacional de
Gestión de Emergencias de Santa Lucía (NEMO, en inglés) realizó este martes y
miércoles una ronda de consultas sobre el Plan Nacional de Contingencia ante
Tsunamis y participó en el ejercicio de simulacro denominado Caribe Wave, junto
a funcionarios y representantes del sector privado y entidades ligadas a la
costa.
Los objetivos de la consulta y del
ejercicio son: identificar agencias claves y definir sus roles y
responsabilidades ante la eventualidad de un maremoto; reconocer la disposición
operativa para responder a eventos climáticos locales/regionales; testear el
sistema nacional de telecomunicaciones de emergencia; y ejercitar y evaluar las
operaciones del actual sistema de alerta de tsunami, informó la Agencia de
Gestión de Emergencias y Desastres del Caribe (Cdema).
