Un grito desde Barbados: "Las promesas siguen sonando huecas"

Niños barbadenses en celebración global del Día Mundial del Medioambiente
(Foto: UNEP)

(Mundo Microfinanzas) Una semana de eventos culturales, muestras artísticas y reuniones políticas de alto nivel tuvieron lugar este viernes en Barbados, país elegido como epicentro de la celebración global por el Día Mundial del Medioambiente 2014.

La serie de eventos comenzó el domingo pasado en Bridgetown, con un servicio religioso ofrecido en observancia del Día y por el 20° aniversario de la primera conferencia de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (SIDS, en inglés), informó el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP).

El tema de este año, “Alza tu voz, no el nivel del mar”, pone en el centro de la atención la problemática especial de las naciones pequeñas e insulares, como Barbados en el Caribe. Hogar de 62,3 millones de personas, las 52 pequeñas islas-estados son custodio del 30 por ciento de las 50 mayores zonas económicas exclusivas (“mares patrimoniales”) y cumplen un rol importante en la protección de los océanos.

Estas islas apenas si contribuyen con el cambio climático: emiten menos del uno por ciento de los gases de efecto invernadero en el mundo. Sin embargo, sufren desproporcionadamente este impacto debido a sus pequeños territorios, remotas localizaciones y baja capacidad de resistencia económica, dijo el UNEP.

Durante toda la semana, funcionarios y periodistas asistieron a shows culturales y tomaron parte de excursiones informativas, en las que se conocieron algunas iniciativas de adaptación al cambio climático de Barbados. Entre otras actividades, se realizó el panel de discusión “Promoción del desarrollo de tecnología limpia e inversión en pequeñas islas”, organizado por la Cámara de Comercio e Industria barbadense, y se lanzó la iniciativa de plantación de árboles frutales en la St. Christopher Primary School, parroquia Christ Church, al sudeste de esta paradisíaca isla.

Al hablar este jueves en la ceremonia oficial de apertura, el primer ministro de Barbados, Freundel J. Suart, dijo que “en el Día Mundial del Medioambiente levantamos la voz colectiva de los pequeños estados insulares en desarrollo, una vez más, convocando a una acción política más concreta y comprometida que nos permita alcanzar un futuro no sólo de resistencia, sino además de prosperidad para nuestras naciones”.

“Las promesas de la comunidad internacional siguen sonando huecas”, dijo a su vez Ralph E. Gonsalvez, primer ministro de San Vicente y las Granadinas y presidente de la Comunidad del Caribe (Caricom), refiriéndose a los compromisos globales por combatir el cambio climático. El mandatario reconoció a Barbados por sus propios esfuerzos en reducir las emisiones de gases contaminantes a la atomósfera y por impulsar al sector de las energías renovables.

Achim Steiner, director ejecutivo del UNEP, también destacó los esfuerzos del país anfitrión. “Siendo uno de los estados independientes más pequeños del mundo, con un territorio de apenas 431 km2, Barbados afronta varios desafíos, pero no por ello acepta pasivamente su destino. Barbados ha sido por largo tiempo un líder en la región del Caribe y en el enfoque de la economía verde”.

Nueva publicación

En el marco de los eventos en Barbados, UNEP lanzó el reporte prospectivo sobre pequeños estados insulares en desarrollo SIDS Foresight Report, un documento marco que identifica impactos de cambio climático y relacionados con la elevación del nivel del mar como las mayores preocupaciones entre un total de 15 cuestiones que atañen a la resiliencia ambiental y la perspectiva de desarrollo sostenible de estos países.

El informe encuentra que la elevación del nivel del mar en los pequeños estados insulares, inducida por el cambio climático y estimada en ciertas regiones hasta más de cuatro veces por encima del promedio global, continúa siendo la amenaza más apremiante para el desarrollo socio-económico-ambiental, con pérdidas anuales en trillones de dólares debido al incremento de la vulnerabilidad.

El estudio destaca la necesidad de un cambio inmediato en las políticas y una mayor inversión en energías renovables y crecimiento económico verde, a fin de evitar la exacerbación de estos impactos.

Referencia

Emerging Issues for Small Island Developing States. Results of the UNEP Foresight Process (UNEP, junio de 2014, Nairobi)

Micronoticias de San Vicente y las Granadinas

Histórico: Primer meeting del comité regional por reparaciones. Representantes de los países integrados a la Comunidad del Caribe (Caricom) concretaron este 15 de septiembre en el Victoria Park de San Vicente y las Granadinas la primera conferencia del Comité Regional por Reparaciones, iniciativa de los países caribeños en reclamo formal a las metrópolis europeas por la esclavitud en tiempos de la colonia. El encuentro había sido dispuesto de manera unánime por los jefes de gobierno de los países de la Caricom, reunidos en julio en Trinidad y Tobago, oportunidad en la que también se decidió la creación de comités nacionales de reparaciones para documentar los efectos del genocidio europeo contra los habitantes nativos de la región, el comercio de esclavos y esclavitud de africanos, y los procesos de colonización en cada país, informó este martes el organismo regional en un comunicado.

Hilary Beckles

El evento -que comenzó con la entonación por primera vez del himno nacional sanvicentino en inglés y en garífuna- contó con la participación del primer ministro del país anfitrión, Ralph Gonsalves; el presidente del Comité Ministerial Regional por Reparaciones, el ministro de Cultura de Barbados Stephen Lashley; el presidente del Comité de San Vicente y las Granadinas por Reparaciones, Jomo Thomas, y el presidente del Comité de Jamaica por Reparaciones, Verene Shepherd, entre otras autoridades. Con importante presencia de representantes de la cultura caribeña (entre ellos el cantante jamaiquino tres veces ganador del Grammy Bunny Wailer) y representantes académicos como el barbadense Hilary Beckles, de la University of The West Indies (UWI), quien ofreció una revisión histórica de la esclavitud, el Comité de la Caricom se propuso, entre otros objetivos, llevar adelante la demanda ética, moral y legal ante gobiernos de viejos poderes coloniales para el pago de reparaciones por crímenes contra la humanidad y comercio de esclavos en la región.

Pesca sostenible de caracolas. Administradores de recursos hídricos y de pesca de toda la región se reunieron en Kingstown, en el mes de agosto, para un taller de formación a formadores destinado a consensuar pautas para la gestión y uso sostenible de la concha marina Queen Conch (cuya carne es conocida en el Caribe como “lambi”). Según informó el Ministerio de Agricultura sanvicentino, la formación se dio en tres fases que comprendieron dos presentaciones teóricas en Kingstown y una sesión práctica en islas de las Granadinas, incluyendo Cayos de Tobago, Mayreau y Unión -la más meridional del archipiélago y donde se ha hallado la mayor población de estas caracolas-.

foto: Caribbean Fishery Management Council

Durante el taller, los participantes fueron introducidos en el uso de una técnica de censo visual submarino, para evaluar el status de conservación de la queen conch, así como en la recolección y cotejo de información sobre la biología de la caracola marina, diseño del estudio y preparación del trabajo de campo. La formación es parte del programa de la Unión Europea ACP Fish II, sobre fortalecimiento de gestión de pesca, incremento de la seguridad alimentaria y disminución de la pobreza en los 78 países más pobres de África, Caribe y Pacífico.

Conciencia y acción por efectos devastadores del cambio climático. El gerente de Marketing y Reclutamiento de la Richmond Vale Academy, D. Markie Spring, exhortó al gobierno y ciudadanía de San Vicente y las Granadinas a incrementar la conciencia y adoptar acciones conducentes a reducir la amenaza que representa el cambio climático para el desarrollo económico del país. En un reciente artículo de opinión publicado en el portal de noticias I-Witness News, Spring alertó sobre el aumento de fenómenos naturales como las elevadas temperaturas, huracanes, precipitaciones intensas e irregulares y cambios del nivel del mar que están afectando dramáticamente la sustentabilidad de frutas y alimentos, peces y arrecifes de coral del país, entre otros recursos.

Temperaturas, ciclones y cambios del nivel del mar, entre otros fenómenos,
en conexión con malas conductas del hombre (foto: Banco Mundial)

Conectado a este fenómeno, el articulista señaló que actividades humanas sin control están cumpliendo un rol devastador en la merma de la comunidad ecológica: malas prácticas en utilización de químicos que afectan tipos de suelos y organismos, arrecifes de coral y biodiversidad marina, además de la quema de árboles y arbustos para la agricultura o la edificación de residencias, lanzando un volumen astronómico de carbono en la atmósfera. En consecuencia, Spring dijo que se hace necesaria la adopción de leyes, regulaciones y programas por parte del gobierno, la movilización de grupos e individuos, y la educación de los ciudadanos para reducir el consumo de combustibles fósiles y administrar responsablemente los residuos.

Micronoticias de Santa Lucía

Encuentro anual del CDB en Santa Lucía. El financiamiento de la educación terciaria, desafíos y oportunidades para el financiamiento del desarrollo resistente al clima y de baja emisión de carbono y una agenda para la reducción y sostenibilidad de la deuda del sector público en el Caribe, fueron algunos de los asuntos discutidos en el marco del 43er Encuentro Anual de la Junta de Gobernadores del Banco de Desarrollo del Caribe (CDB), realizado los días 22 y 23 de mayo en Santa Lucía. El encuentro estuvo precedido por un foro de jóvenes que se capacitaron en torno al tema “Crisis de la seguridad vial” a nivel global, regional y nacional y el diseño de un proyecto comunitario de seguridad vial para Santa Lucía.

Jóvenes discuten sobre seguridad vial en uno de los eventos previos al meeting
(foto: CDB)

La vicepresidente para Servicios Corporativos del CDB, Yvette Lemonias-Seale, expresó la satisfacción del banco por volver a concretar su cita anual en Santa Lucía: “A lo largo de los años hemos provisto en forma de asistencia de crédito por al menos US$ 280 millones para Santa Lucía, además de subvenciones y asistencia técnica. Santa Lucía ha sido también un importante beneficiario de nuestro programa Basic Needs Trust Fund (BNTF), uno de nuestros programas enfocados a la pobreza. Santa Lucía recibió aproximadamente US$ 5 millones en el ciclo anterior (del fondo), cifra que esperamos superar bajo el ciclo actual”.

Préstamo del BID para pequeñas economías caribeñas. Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Dominica y Granada son los países beneficiarios del Programa de Préstamo Global por US$ 20 millones, firmado este miércoles en Bridgetown por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco de Desarrollo del Caribe (CDB), destinado a proyectos en los países miembros de la Organización de Estados del Caribe Oriental elegibles para recibir financiamiento de la Asociación Internacional de Fomento (AIF). El CDB asignará los recursos a proyectos en el sector público de los cuatro países, cuyas pequeñas economías se reconocen como vulnerables a las crisis económicas externas y los desastres naturales, dijo el BID.

El programa firmado tiene por objeto encarar retos socioeconómicos de estos países no miembros del BID, restringidos por su limitado acceso a recursos de crédito de largo plazo y bajo costo. El CDB asignará los recursos en función de sus respectivas estrategias de país.

Una marca para el turismo deportivo. Astros deportivos con ascendencia santaluciana, como el delantero del Tottenham Hotspur y de la selección de fútbol de Inglaterra Jermain Defoe, participaron días pasados en Londres del lanzamiento de Santa Lucía como destino para el “turismo deportivo” en el Caribe. El evento, presentado por la Alta Comisión de Santa Lucía en la capital británica y por el Saint Lucia Tourist Board, dio a conocer una serie de competencias e iniciativas internacionales como el Triatlón Santa Lucía 2013, a realizarse en noviembre, y los Juegos de la Juventud de la Mancomunidad (británica), que en 2017 tendrán a Castries como sede.

Jean-Marc Flambert

Jean Marc Flambert, director de marketing para Europa y el Reino Unido del Saint Lucia Tourist Board, dijo que su país ofrece facilidades para la práctica de distintas disciplinas deportivas, que incluyen el fútbol, cricket, natación y atletismo: “La introducción de la marca de nuevas iniciativas como el TriStLucia agrega variedad a la oferta de la isla, junto al apoyo que estamos dando a iniciativas educativas como la conferencia Deporte en Negro & Blanco, distingue a Santa Lucía de otros destinos caribeños que apuntan al mercado deportivo”. La conferencia Deporte en Negro & Blanco, a realizarse del 10 al 14 de junio de 2013 en Santa Lucía, discutirá cuestiones vinculadas al desempeño deportivo y el desarrollo social, con énfasis en obstáculos de tipo raciales y culturales.

San Vicente y las Granadinas: Microcrédito en las Antillas menores

(Mundo Microfinanzas) San Vicente y las Granadinas y Taiwán sellaron este miércoles un acuerdo para la prestación de microcréditos a campesinos y pequeños empresarios del país caribeño por 300 mil dólares.

Murray Bullock

El documento fue suscripto en la nación caribeña por Leo C.J. Lee, embajador de Taiwán en Kingstown, y el director de la Fundación para el Desarrollo Nacional de San Vicente y las Granadinas (NDFSVG, por su sigla en inglés), Murray Bullock.

El diplomático taiwanés explicó que el convenio continúa la exitosa implementación de uno similar firmado entre ambos países en 2002, por un monto de 200 mil dólares.

Lee enfatizó que la provisión de financiación a corto y mediano plazo a campesinos y microempresarios en los países diplomáticamente aliados de Taiwán ha sido el foco de la política de ayuda exterior de su país. La medida ayuda a estimular el crecimiento económico, sumar oportunidades de empleo y reducir la pobreza en estos países, sostuvo el embajador, en declaraciones que difundió la Central News Agency de Taiwán.

Por su parte, Bullock dijo que el programa de microcréditos implementado a través de la Fundación ha logrado prominentes resultados, especialmente en términos de oportunidad de financiamiento a la mujer.

Se mostró agradecido que Taiwán continúe la asistencia de crédito a su país, aun cuando deba enfrentar el desafío de reconstrucción tras el demoledor paso del tifón Morakot, que causó más de 600 muertos en la isla asiática.

Situada al norte de Venezuela, la isla de San Vicente y las Granadinas ocupa un territorio de 389 kilómetros cuadrados. Su principal actividad económica es la exportación de plátanos y otros productos agrícolas.