Micronoticias de Canadá

Lanzaron en Québec la primera Mutual de Microfinanzas. El Fondo de Crédito de Québec, organismo no lucrativo de la economía social, lanzó en el mes de mayo la primera Mutual de Microfinanzas del país, brazo financiero comercial del Fondo, que ofrecerá una gama de servicios que incluyen microahorro y microseguro, además del crédito, acompañamiento y formación de pequeños empresarios. “Tendremos una ventanilla única de productos financieros para todas las empresas pequeñas que no pasan por el radar de las grandes instituciones”, explicó Germain Ménard, presidente del consejo de administración de la mutual.

Linda Maziade

La flamante entidad seguirá el modelo francés de crédito y acompañamiento al emprendedor al cabo de todas las etapas de su proyecto hasta su realización y aún después, dijo Linda Maziade, directora general del Fondo y de la mutual. La presentación de la mutual, en el Museo Canadiense de la Civilización, contó con la presencia del ministro de Finanzas y de la Economía Social del gobierno de Québec, Nicolas Marceau.

Conferencia sobre inversión responsable. Del 17 al 19 de junio de 2013 se realiza en Vancouver la Conferencia Canadiense de Inversión Responsable 2013, organizada por la Social Investment Organization (SIO), que incluye a instituciones financieras, firmas de inversión, asesores financieros y distintas organizaciones e individuos de Canadá interesados en la inversión socialmente responsable.

Entre los temas de agenda figuran Tendencias, desafíos y oportunidades de la inversión responsable en Canadá; Desigualdad de ingresos e Inversión; Relaciones Canadá-China desde una perspectiva ESG (inversiones que toman en cuenta aspectos del entorno medioambiental, impacto social y de gobierno corporativo); Comunidades originarias e industrias extractivas: ¿inevitable conflicto?; Banca y valores: una mirada sobre el creciente movimiento hacia el desarrollo de finanzas sostenibles para las comunidades desatendidas y el medioambiente (con la CEO de Vancity, Tamara Vrooman), entre otros tópicos. Se invita además al simposio académico post-conferencia, patrocinado por la Iniciativa Inversión Responsable de Canadá y las Alianzas de Investigación Universidad-Comunidad, que tendrá lugar los días 20 y 21 de junio de 2013 en la facultad de Derecho de la Universidad de British Columbia (UBC).

Confirman participación de expertos en conferencia anual Woccu. El Consejo Mundial de Cooperativas de Ahorro y Crédito (Woccu) confirmó la presencia de destacados oradores para su Conferencia Mundial de Cooperativas de Ahorro y Crédito 2013, a celebrarse del 14 al 17 de julio en Ottawa, entre los cuales se incluyen al experto en estrategia corporativa, Simon Sinek; la best-seller del New York Times y experta en tecnología y redes sociales Charlene Li; el especialista en tecnologías de la información y pagos móviles Ian Shelley, entre otros. A lo largo de más de 30 sesiones, se espera la participación de líderes de diferentes partes del mundo para disertar sobre temas de liderazgo y estrategia, tecnología y experiencia internacional de cooperativas de ahorro y crédito, entre otros tópicos.

Sheryl WuDunn

En tanto, y como antesala de la Conferencia, se realizará los días 13 y 14 de julio el Foro Global de Mujeres Líderes, con el objetivo de apoyar a las mujeres a alcanzar posiciones gerenciales y de liderazgo en el movimiento global de cooperativas financieras, contando este año con la participación de la coautora del best-seller Half the Sky y premio Pulitzer Sheryl WuDunn. Por otra parte, el 13 de julio los participantes de América Latina registrados para la conferencia están invitados al “Congreso latinoamericano”, una serie de sesiones que cubrirán temas como lobby efectivo y exitoso, tecnología para la inclusión financiera, cooperación entre cooperativas, redes transaccionales y diferentes formas de aprovechar la relación de las instituciones con el Consejo Mundial.

Cooperación canadiense para un programa en Etiopía. El gobierno canadiense apoyará al programa Women Entrepreneurship Development, aprobado en mayo por el Banco Mundial, que con una inversión de US$ 53 millones a cuatro años busca ayudar a 17.500 mujeres emprendedoras en Etiopía. El anuncio fue hecho en Toronto por la senadora Salma Ataullahjan, en nombre del ministerio de Cooperación Internacional, en el marco de la conferencia African Women Trade and Investment Opportunities.

“Este programa ayuda a mujeres emprendedoras en áreas urbanas de Etiopía incrementando su acceso a financiamiento y capacitación técnica”, dijo Ataullahjan, de acuerdo con un comunicado de la cooperación canadiense. “Canadá reconoce que la mujer juega un rol central como fuente de generación de ingresos para superarse a sí misma, sacando de la pobreza a sus familias y comunidades”, dijo a su vez el ministro Julian Fantino.

Últimas micronoticias de Canadá

10 de abril de 2013

2 de agosto de 2012

El abc de las microfinanzas (III)

Etiopía. El gobierno etíope legalizó el marco regulatorio para banca móvil y agentes bancarios que permitirá a bancos e IMFs del país ofrecer varios servicios a través del uso de dispositivos móviles y agentes como canales de distribución. Esto representa un importante paso que aproximará al Banco Nacional de Etiopía (NBE), institución miembro de la Alianza para la Inclusión Financiera (AFI), hacia el logro de su compromiso de la Declaración Maya, para el fortalecimiento del sector financiero y el objetivo de crear un sistema financiero más accesible, efectivo y competitivo. Informó la AFI (22/01/2013).

Francia. La Asociación por el Derecho a la Iniciativa Económica (Adie) presentará dos nuevas herramientas en el marco de la 9ª Semana del Microcrédito, que tendrá lugar del 4 al 8 de febrero próximo en toda Francia. En un contexto de acceso restringido al crédito bancario, Adie lanzará un nuevo microcrédito para responder a necesidades de microempresarios por encima de los 6.000 euros, techo del monto actual para los microcréditos de la organización. Además presentará nuevas ofertas de acompañamiento particularmente adaptado a adultos próximos al retiro, más expuestos al desempleo. Habrá jornadas de puertas abiertas en todas las agencias de Adie del país, así como en oficinas de las instituciones asociadas al evento como el Pôle emploi y cámaras de comercio locales. Informó Adie.

Guatemala. La Junta Monetaria del Banco de Guatemala (Banguat) aprobó por decisión unánime una iniciativa que busca reglamentar la actividad microfinanciera, además de constituir un fondo de protección para el micro ahorrante. El anuncio fue hecho por Edgar Barquín Durán, presidente del Banguat. “Esta ley conlleva la constitución de empresas de microfinanzas de ahorro y crédito que se constituirán con un capital mínimo de $ 5 millones y podrán captar depósitos de ahorro y a plazo del público y el destino de esos recursos serán para microcréditos”, dijo Barquín. Informó el periódico Siglo XXI de Guatemala (17/01/2013).

Irlanda. La firma Microfinance Ireland selló un acuerdo de garantía con el Fondo Europeo de Inversión (EIF) con el objetivo de apoyar a microempresas y emprendedores autoempleados en Irlanda. Microfinance Ireland fue lanzada en septiembre de 2012 como parte del Plan de Acción por el Empleo, del gobierno irlandés, y se propone asistir con préstamos de hasta 25 mil euros a pequeños negocios que se ven limitados en el acceso al financiamiento comercial. El EIF manejará la garantía en el marco de su iniciativa Progress Microfinance. Informó el Irish Times, Dublín (08/01/2013).

Malasia. La Alianza para la Inclusión Financiera (AFI) confirmó que el Foro Mundial sobre Políticas de Inclusión Financiera 2013 se realizará del 10 al 12 de septiembre de 2013 en Kuala Lumpur, compartiendo la organización con el Bank Negara Malaysia (BNM, banco central malayo). Informó la AFI (23/01/2013).

MFTransparency. El CEO de MFTransparency, Chuck Waterfield, expuso sobre Fijación de Precios Transparentes y la Curva de Precio de los Microcréditos en el marco del Segundo Coloquio Internacional de Microfinanzas, organizado este mes en Viena por la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional (Cnudmi). El coloquio reunió a expertos de áreas de gobierno, sector privado, academia y sector no lucrativo para discutir tópicos relacionados con ampliación del acceso al crédito para microempresas y pymes, simplificación de trámites para el registro de empresas, resolución de disputas aplicables a las transacciones microfinancieras, pagos móviles y procedimientos de liquidación. Informó MFTransparency (22/01/2013).

Mibanco. Carlos Morante, gerente general de Mibanco, de Perú, vaticinó que los créditos a las microempresas peruanas crecerán un 15% en 2013 y que las colocaciones de Mibanco aumentarán ligeramente por encima de esa cifra. Asimismo aseguró que el mercado en Lima para las microfinanzas aún no está saturado, pero que la prioridad de su entidad estará puesta en zonas rurales. Informó el diario El Comercio, de Lima (21/01/2013). En 2012, las colocaciones del sector microfinanciero acumuló un saldo de 26.522 millones de soles con un crecimiento del 15% respecto a 2011, informó la Asociación de Instituciones de Microfinanzas (Asomif Perú).

Microfinanzas islámicas. El Alhuda Centre of Islamic Banking and Economics (AlHuda CIBE) y AzerCredit, de Vision Fund Azerbaiyán (World Vision), firmaron un acuerdo en Bakú. Mediante este acuerdo, el Alhuda Centre, basado en Paquistán, conducirá una investigación de mercado en diferentes ciudades azeríes para poner en marcha formalmente las microfinanzas islámicas en el país. Firmaron el acuerdo el CEO del AlHuda Centre, Zubair Mughal, y el vicepresidente de la junta directiva de AzerCredit, Sameer Jaffer. Comunicado de prensa, Bakú (28/01/2013).

Microseguro. La Unión Nacional de Cooperativas de Ahorro y Crédito de Costa de Marfil (Unacoopec) presentó en Abiyán un nuevo producto de seguro de salud denominado Keneya (“salud” en una de las lenguas autóctonas). El seguro cubrirá el 80% de costos médicos, farmacéuticos, radiografías, hospitalizaciones, cirugías y cuidados odontológicos. El nuevo producto, que estará operativo a partir del próximo 1° de febrero, responde a una necesidad expresada en un estudio de satisfacción con asociados a la Unión, que en la actualidad se estiman en cerca de 900 mil miembros. Informó el periódico Fraternité Matin, Abiyán (22/01/2013).

Producciòn: Mundo Microfinanzas

Addis Abeba: Eligen a los cinco Emprendedores Sociales del Año en África

World Economic Forum

(Mundo Microfinanzas) La Schwab Foundation dio a conocer en Addis Abeba los cinco ganadores del premio Emprendedores Sociales del Año 2012, en el marco del Foro Económico Mundial para África que culmina este viernes en la capital etíope. Ellos son:

Bethlehmen Tilahun Alemu, co-fundador y managing director de soleRebels (Etiopía): soleRebels es una firma de calzados que produce para mercados internacionales con un estilo que dialoga con la rica herencia artesana del país, y amigable con el medioambiente. La compañía ofrece capacitación y empleo a cientos de trabajadores pobres en Etiopía, creando un nuevo modelo de empleo para empresas locales. Usa neumáticos de automóvil reciclados para la fabricación de suelas de goma.

Sameer Hajee, CEO, Nuru Energy Group (Ruanda): Con tantos hogares en África-subsahariana sin conexión a redes de electricidad, Nuru Energy trabaja con microempresarios para diseminar sus luces LED que se recargan usando una plataforma impulsada a pedales por fuera del tendido de suministro. El sistema permite hasta 26 horas de luz y cuesta seis veces menos que el (peligroso y poco saludable) kerosén. Hasta el momento, 70 emprendedores ofrecen esta iluminación en pueblos ruandeses.

Paul Scott Matthew, director para África, North Star Alliance (Sudáfrica): Tras observar en los ’90 el impacto alarmante del HIV/Sida en trabajadores móviles, como los camioneros, sin acceso a servicios básicos de salud, la firma comenzó a proveer a estos beneficiarios y a sus comunidades de un servicio de salud de alta calidad a través de clínicas intervinculadas conocidas como Roadside Wellness Centres. Desde su puesta en marcha en 2005 en Malawi, North Star lleva erigidos 22 de estos centros en diez países africanos.

Andrew Muir, director ejecutivo, Wilderness Foundation (Sudáfrica): La organización, fundada en 1972, integra programas de conservación con programas sociales y educativos. Entrena a jóvenes para ser líderes comunitarios y guardas de parques nacionales. Desde su creación, más de 200 mil hectáreas de selva africana han sido rehabilitadas y extendidas en interés de su conservación y protección medioambiental, beneficiando además a más de 100 mil jóvenes de extracción social desfavorecida o vulnerable.

Seri Youlou y Thomas Granier, cofundadores de la Association la Voute Nubienne (Burkina Faso): Hace más de una década Seri, campesino burkinés, y Thomas, albañil francés, construyeron en Burkina una vivienda de bóveda nubia y dieron origen a una asociación que adiestra a agricultores en la edificación de hogares con techos de ladrillos de tierra abovedados. Esto representa una solución de vivienda alternativa asequible, ecológica y sustentable, además de ofrecer una fuente de ingresos a campesinos fuera de las temporadas agrícolas. Al día de hoy más de 200 albañiles han levantado más de 1.300 hogares con bóvedas nubias en África occidental.

Socios IT para una mayor solidez y transparencia del sistema bancario en Africa

(Textos recobrados de MicroDinero) La compañía india de soluciones bancarias InfrasoftTech anunció su firme inserción en África con sus soluciones en software de última tecnología en el ámbito del core banking, microfinanzas, banca y finanzas islámicas y lavado de dinero y contra fraudes financieros.

Hanuman Tripathi

Según indicó la empresa a través de un comunicado difundido desde Addis Abeba, África necesita una plataforma de software de nueva generación que sea rápidamente implementada en sus bancos para su integración a tiempo con las economías globales en términos de gobernanza corporativa y gestión de riesgos, estándares de conformidad, nuevos canales, herramientas de Business Intelligence, estrategias de almacenamiento de datos, entre otras áreas.

Los países africanos están recibiendo nuevas inversiones, incluyendo inversiones extranjeras directas que requerirán a sus sistemas bancarios volverse más sólidos y transparentes, señaló InfrasoftTech.

Con sede en Bombay, InfrasoftTech ofrece en África su experiencia de servicio a importantes bancos nacionales y regionales en mercados en Gran Bretaña, la India, Medio Oriente, sudeste asiático y en los propios países africanos donde ya había incursionado y donde en la actualidad trabaja con quince instituciones financieras.

“InfrasoftTech sirve hoy a cerca de 200 instituciones financieras en todo el mundo asociándonos en el crecimiento a través de nuestras soluciones en software. Las instituciones financieras en África necesitan proveedores con experiencia y con precios adecuados y socios IT de largo alcance capaces de aportar la última tecnología, soluciones robustas y compromiso de apoyo a los bancos en crecimiento”, dijo Hanuman Tripathi, fundador y gerente general de InfrasoftTech.

La compañía tiene importante presencia en Etiopía y Kenia, además de contar con clientes en Zimbabwe, Sudáfrica, Ghana y Nigeria. Algunos de sus clientes en el continente son los etíopes Wegagen Bank, el Co-operative Bank of Oromia, Oromia International Bank, Oromia Credit & Savings Share Company, el Standard Bank de Sudáfrica y el Co-operative Bank of Kenya, entre otros.

MicroLead recargado en Africa

(Textos recobrados de MicroDinero) El Fondo de Naciones Unidas para el Desarrollo de Capital (UNCDF) y la Fundación MasterCard lanzaron este lunes en Addis Abeba la ampliación de su programa MicroLead, en el marco de la 5ª. Conferencia Anual Africana de Microfinanzas, que se desarrolla en la capital etíope.

Este proyecto a seis años, de US$ 23,5 millones, incrementará el acceso a las microfinanzas, en particular de servicios de ahorro, para 450 mil personas de escasos ingresos en África Sub-sahariana.

“Al ayudar a instituciones microfinancieras a desarrollar el ahorro y otros servicios financieros que promuevan la inclusión financiera para los pobres, el programa MicroLead está no sólo fortaleciendo capacidades, sino también incrementando el acceso a servicios financieros a cerca de medio millón de clientes en África”, dijo Reeta Roy, presidenta y CEO de la fundación.

A través de un comunicado, las entidades mencionaron estudios recientes que señalan que los pobres son activos ahorrantes y que la demanda de ahorro es significativamente más alta que la de crédito. Las cuentas de ahorro ayudan a los pobres en situaciones críticas a mitigar flujos de ingresos volátiles y acumular fondos suficientes para atender necesidades básicas, protegerse contra eventos tales como enfermedades, y mejorar la productividad de sus negocios.

David Morrison, secretario ejecutivo de la UNCDF, dijo que la creación de MicroLead significa un avance en la construcción de sectores financieros inclusivos en países en desarrollo.

“Creemos que la lucha contra la extrema pobreza a través de la construcción de sectores financieros inclusivos necesita de enfoques innovadores y sólidas sociedades”, sostuvo y agregó: “Desde su creación en 2009 en alianza con la Fundación Bill y Melinda Gates, MicroLead ha demostrado ser un instrumento clave para acortar la espera de hombres y mujeres pobres y de pequeñas empresas en países en desarrollo por acceder al ahorro y a una gama de oferta de servicios financieros. Nos entusiasma el potencial de esta nueva fase de MicroLead”.

El directivo de Naciones Unidas agregó que este tipo de iniciativas ayudan a acelerar la marcha hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

MicroLead se puso en marcha en 2009 para proveer crédito y subvención sobre bases competitivas a IMFs, bancos comerciales y cooperativas financieras en países pobres, con iniciativas enfocadas hacia el ahorro. Hasta el momento, la alianza Gates-UNCDF financió trece proyectos por US$ 20,1 millones y persigue la meta de llegar a 525 mil nuevos clientes en 2013.

En esta nueva fase, experimentadas redes e instituciones de países desarrollados y en desarrollo podrán aplicar tanto para el establecimiento de nuevos desarrollos (greenfields) o en la provisión de asistencia técnica que se traduzca en un impacto significativo, especialmente en el número de ahorrantes de pequeño balance a los que pueda llegarse.

La 5ª. Conferencia Anual Africana de Microfinanzas “El futuro de las finanzas inclusivas en África” es organizada por la Asociación de Instituciones de Microfinanzas Etíopes (Aemfi), en colaboración con la Red de Instituciones de Microfinanzas Africanas (MAIN) y el Banco Nacional de Etiopía (NBE). 

Micro Agenda

(Textos recobrados de MicroDinero)

Londres, Reino Unido. II Conferencia Internacional de Microfinanzas. Organizada por la Universidad de Greenwich, 19 de septiembre de 2011, Hamilton House (cerca del campus de la universidad). Desempeño social en microfinanzas: desafíos y soluciones. Ponentes principales: Anton Simanowitz (Universidad de Sussex, UK) y Bernie Morgan (CEO, Wizzmoni, UK).

Addis Abeba, Etiopía. V Conferencia Africana de Microfinanzas. Organiza Red de Instituciones Africanas de Microfinanzas (MAIN), en conjunto con la Asociación de Instituciones de Microfinanzas de Etiopía (AEMFI), 19 al 22 de septiembre de 2011, sede UNCC/ECA. El tema de este año es “El futuro de las finanzas de inclusión en África”. Lanzamiento Iniciativa de precios transparentes en Etiopía (20 de septiembre).

Karachi, Paquistán. Cumbre Mundial de Finanzas Islámicas (WIFS). Organiza Publicitas (Pvt) Ltd,, con apoyo del Banco del Estado de Pakistán (SBP), 21 y 22 de septiembre de 2011, Hotel Marriot. El objetivo de la conferencia es catalizar el ritmo de crecimiento del sector de las finanzas islámicas de Pakistán mediante el involucramiento de todos los actores de la industria.

Lleida, España. Ponencia Dinero y conciencia: ¿A quién sirve mi dinero? Presentación de Joan Antoni Melé, vicedirector general de Triodos Bank España, 22 de septiembre de 2011, 19:30 hs, Centro Cívico Pardinyes (calle Sant Pere Claver, 5). Organizada por la Asociación de Vecinos de Pardinyes.

Bruselas, Bélgica. Conferencia Justicia, Altruismo y Economía. ¿Qué dirección tomar en vistas de la crisis? Un diálogo sobre integración, justicia y altruismo en la economía y el mundo de los negocios. Con el monje budista francés Matthieu Ricard, 24 de septiembre de 2011, 8:30 am a 1:00 pm, Solvay Brussels School. Organizan CEB, CERMi y ECARES.

Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Plan de negocio y proyecciones financieras con Microfin. Capacitación organizada por Microfin, 19 al 23 de septiembre de 2011. Este curso guía a los participantes a través del proceso paso a paso al desarrollo de un plan de negocio y proyecciones financieras para una IMF usando Microfin 4.0, software desarrollado por el facilitador del curso, Chuck Waterfield.

Washington DC, Estados Unidos. Cumbre Microfinanzas + Inversión de impacto. Organiza Hanson Wade, 20 y 21 de septiembre de 2011, Holiday Inn Central. Naturaleza cambiante de las microfinanzas y negatividad que rodea a la industria. Un modelo de negocio que amplíe la inversión de impacto e insufle energía y entusiasmo al sector. Entre otros: Marten Leijon (MIX), Isabelle Bárres (The Smart Campaign), Anne Hastings (Fonkoze).

Colaboración transfronteriza por migrantes en el Cuerno del África

Isse Yusuf, pescador desde 1945, llegó a Bossaso, Somalía, proveniente
de la región Bangaal, para mejorar sus condiciones de vida y las de sus diez hijos
(foto: OIM / Celeste Hibbert)

(Textos recobrados de MicroDinero) Un evento de dos días de duración organizado por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) reunirá a oficiales de gobierno de alto nivel de Yibuti, Etiopía, Somalía y Yemen para abordar los numerosos desafíos planteados por los flujos migratorios mixtos en el Cuerno de África.

La reunión, que tendrá lugar el 1 y el 2 de diciembre en Yibuti, examinará igualmente las maneras de mejorar la cooperación transfronteriza entre estos cuatro países mediante el intercambio de información.

Cada año, decenas de miles de personas emprenden un peligroso viaje desde sus lugares de origen, pasando por Somalia, Yibuti y el Golfo de Adén, hasta Yemen y los Estados del Golfo. Se trata de movimientos complejos y extremadamente dinámicos en los que participan solicitantes de asilo, migrantes irregulares, víctimas de la trata y menores no acompañados, incluidos hombres, mujeres y menores.

Todos ellos, movidos por situaciones de disturbios políticos o de pobreza extrema, sufren considerables abusos a lo largo del viaje. Tanto los países como las comunidades de acogida deben hacer frente a una serie de retos particulares a la hora de responder a estos importantes flujos de migrantes, ya que las personas que participan de ellos a menudo necesitan asistencia especial e individualizada.

Debido a su complejidad, a su naturaleza dinámica y a la importancia cada vez mayor de estos desplazamientos, diversas organizaciones humanitarias, incluidas la OIM y la ACNUR, colaboran entre sí para garantizar una respuesta coordinada e integral ante las necesidades de los migrantes y solicitantes de asilo que atraviesan Somalía y Yibuti con destino a Yemen y más allá.

La reunión forma parte de un programa de la OIM a través del cual se ofrece una mayor protección a los migrantes que viajan con destino a Yemen. Su objetivo no se limita a mejorar la comprensión sobre la migración mixta como pauta en aumento entre los países participantes, sino que pretende igualmente garantizar un mayor respeto de los derechos humanos de los migrantes en lo relativo a la aplicación de leyes nacionales y regionales sobre inmigración.

Financiar el agua en África: en busca de fuentes innovadoras

(Textos recobrados de MicroDinero) La asistencia internacional para el desarrollo y los presupuestos nacionales son claramente insuficientes para cubrir la brecha de financiación en el sector de salubridad y agua, sostuvo el Banco de Desarrollo Africano (AfDB) durante la 3ra. Semana del Agua en África, que concluye este viernes en Addis Abeba.

El banco exhortó enfáticamente a buscar fuentes innovadoras de financiamiento.

Un total estimado de entre US$ 45-60 billones anuales se necesitan para satisfacer los requerimientos de infraestructura del agua en el continente, de los cuales el suministro de agua potable y condiciones de saneamiento representan cerca de US$ 11 billones.

En vista de la promoción de más enfoques innovadores que exploten recursos no tradicionales de fondeo, el AfDB presenta en el foro de Addis Abeba una sesión temática “Inversiones de financiamiento en agua para el crecimiento y el desarrollo”.

La sesión convoca a unos 500 participantes incluyendo a ministros, representantes de organizaciones y otros actores sociales de más de treinta países, quienes comparten discusiones, analizan experiencias exitosas en movilización de fondeo y evalúan estudios de caso.

El encuentro es organizado con el apoyo de la Global Water Partnership (GWP, con sede en Estocolmo), el Water and Sanitation Program (WSP, con sede en Washington) y el consejo de ministros africanos sobre el agua (Amcow), iniciativa impulsada por el AfDB.

También en el marco del foro que tiene lugar en la capital etíope, el banco presentó dos informes. Uno de ellos, el Water sector governance in Africa (Vol 1 y Vol 2), considera que la mala gobernanza ha sido una de las principales razones para el pobre desempeño de la sostenibilidad de los servicios de agua y saneamiento que afecta a millones de africanos.

El otro informe, Guidelines for User Fees and Cost Recovery for urban and rural water and sanitation, toca un aspecto sumamente crítico para todas las inversiones en los sectores de agua y saneamiento: cómo asegurar que los servicios sean financieramente viables, además de social y medioambientalmente sustentables.

Esta tercera semana del agua en África retoma y profundiza las iniciativas surgidas en los dos primeros encuentros (Túnez 2008 y Johannesburgo 2009).

Micro Agenda

Addis Abeba, Etiopía. Conferencia extraordinaria de ministros de economía y finanzas de África. Organiza: Comisión de la Unión Africana (AU). Fecha: 14 al 17 de diciembre de 2009. Lugar: Sede de la Unión Africana en esta capital. La Comisión considera la necesidad de discutir el estudio de diagnóstico para el desarrollo de las microfinanzas en África y fuentes de fondeo alternativas, con vista de su contribución al desarrollo económico del continente y la lucha contra la pobreza. Los resultados de la conferencia serán refrendados durante la Asamblea de la Unión Africana a realizarse entre enero-febrero del año próximo. Participan representantes del Banco de Desarrollo Africano (AfDB), Comisión Económica para África (ECA), Asociación de Cámaras de Comercio de África, directivos de instituciones de microfinanzas, comunidades económicas regionales (RECs), bancos de desarrollo regional, African Business Roundtable (con sede en la ciudad norteamericana de Upper Marlboro, Maryland) y el programa New Partnership for Africa’s Development (Nepad, con sede en Johannesburgo).

Thionville, Francia. Exposición de fotografías de Guy Wolff Microfinanzas frente y perfil: Malí-Burkina Faso. Organiza: Appui au Développement Autonome (ADA), de Luxemburgo. Fecha: 14 al 16 de diciembre de 2009. Lugar: Espacio de Arte del Conservatorio L’Adagio, en esta ciudad de la región de la Moselle, noreste de Francia. La muestra consta de unas treinta fotos color tomadas por este fotoperiodista luxemburgués con microemprendedores de ambos países africanos. Una ocasión para descubrir los engranajes y el rostro humano de las microfinanzas.

Libreville, Gabón. Lanzamiento al público de la agencia Gabonesa de Microfinanzas (Gamifi). Presenta: PlaNet Finance. Fecha: 14 de diciembre de 2009. Lugar: Sede donde funcionará la agencia, en el barrio de Likouala, en esta capital. Tras su inauguración simbólica el viernes pasado, la agencia comenzará a ofrecer ahorro y crédito a microemprendedores portadores de proyectos de autosuficiencia económica. Según estudios hechos por el gobierno gabonés y profesionales del grupo PlaNet Finance, los actuales proveedores de servicios de microfinanzas en el país cubren apenas el 26 por ciento de la demanda potencial. Gamifi propondrá dos tipos de servicios: préstamos desde 50 mil a dos millones de francos gaboneses (76 a 3.000 euros) y cuentas de depósito a la vista con un monto mínimo de 5.000 francos CFA (poco más de siete euros).

Castelnaudary, Francia. Proyección del documental Sarvodaya Shramadana, de los realizadores François Verlet y Louis Campana (Vidéalys Productions). Organiza: Association Médiane. Fecha: 15 de diciembre de 2009, 20:30 hs. Lugar: Teatro 3 Ponts, en esta ciudad de la región de Languedoc-Roussillon, en el sur francés. El documental, de 52 minutos, muestra el viaje a Sri Lanka para observar de cerca el funcionamiento de una economía alternativa que tiene más de cincuenta años de vigencia en esta isla del sur asiático. “La mundialización financiera promete riquezas y bienestar para todos, pero lo que ha generado no es sino crisis, desempleo y desigualdades crecientes. La red Sarvodaya pone en práctica desde hace medio siglo acciones locales determinantes: microcréditos, bancos de proximidad, acceso al agua, obras colectivas, con los que unos trece mil pueblos se organizan de modo autónomo y tomando el destino en sus manos. El film propone la reflexión sobre una alternativa a nuestra economía y a nuestras vidas”, explicó Verlet. Tras la proyección, habrá debate. La entrada es libre.

Málaga, España. II Encuentro del Foro Provincial de la Cultura de los Emprendedores. Organiza: Diputación de Málaga. Fecha: 15 y 16 de diciembre de 2009. Lugar: Auditorio de la Diputación. El objeto del evento es poner en valor todas las acciones llevadas a cabo por el foro a lo largo de 2009, así como establecer con los interlocutores sociales cuáles serán las posibles actividades a desarrollar en 2010. Para el presidente de la Diputación, Salvador Pendón, estos encuentros “ponen en contacto muchas personas emprendedoras de la provincia, así como empresarios ya consolidados, participando cada año un número muy importante de estudiantes con iniciativa emprendedora, agentes sociales y económicos del territorio malagueño, grupos de desarrollo rurales y responsables locales de toda la provincia”. Habrá actividades simultáneas los dos días, reuniones de negocios, talleres y se entregarán galardones de la segunda edición de los Premios de Responsabilidad Social, en los que participan diecisiete empresas.

Los Angeles, Estados Unidos. Cocktail y brindis de fin de año de organización Wokai. Convoca: Wokai Los Ángeles. Fecha: 17 de diciembre de 2009, 21:00 hs. Lugar: The Green Door (1429 Ivar Avenue, LA, California). El evento tendrá características informales y es abierto a todo interesado en conocer más acerca de la organización, primera plataforma online de microfinanciación persona a persona en China. El encuentro dará oportunidad para conocer al equipo de Wokai e interiorizarse sobre el trabajo que desarrollan.

Milán, Italia. Premio Europa de Buenas Prácticas en el campo de las Microfinanzas. Organizan: Fondazione Giordano Dell’Amore (FGDA) y Red Europea de Microfinanzas (REM). Fecha (para envío de candidaturas): 20 de diciembre de 2009 al 31 de enero de 2010. Puede participar de este certamen toda organización o institución europea que ofrezca servicios y productos en relación con las microfinanzas. El ganador se hará acreedor de un premio de 50 mil euros que deberán ser reinvertidos en nuevos proyectos microfinancieros. La ceremonia de entrega de premios tendrá lugar durante la 7ª. Conferencia anual de la REM, a realizarse el 24 y 25 de junio próximos en Londres.

Bancos etíopes se suman a fondo de garantía para el desarrollo empresarial

(Mundo Microfinanzas) Un nuevo acuerdo de crédito y garantía firmaron este viernes la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid) y entidades bancarias de Etiopía.

En esta ocasión el convenio involucró al Awash International Bank (con sede en Adís Abeba) y el Oromia Cooperative Bank (también con sede en la capital etíope) para una mayor contribución al desarrollo económico del país africano a través del fortalecimiento de instituciones microfinancieras y cooperativas de ahorro y crédito.

El acuerdo, según se anunció en un comunicado distribuido desde la embajada norteamericana en Adís Abeba, establece un monto de 16 millones de dólares en potenciales créditos y prevé la reducción en un 50 por ciento de requerimientos de garantía para los beneficiarios.

El programa beneficiará a micro y pequeñas empresas que estén jugando un rol destacado en la creación de empleos y generación de ingresos para etíopes en las regiones alimentariamente deficitarias.

“Las instituciones de microfinanzas que se beneficiarán con este acuerdo no sólo tienen el conocimiento de la cultura y el mercado local, sino también la presencia y capacidad de llegar hasta algunas de las más remotas comunidades”, dijo Thomas H. Staal, director de misión Usaid.

La agencia norteamericana espera que el programa de garantía ayude a crear marcos de acuerdo sustentables entre IMFs y bancos comerciales privados, y en consecuencia incrementar la productividad agrícola, extender el suministro de alimentos básicos y expandir negocios de pequeña escala vinculados al comercio e industrias domésticas.

Compartiendo el riesgo con instituciones financieras, la Autoridad de Crédito para el Desarrollo de Usaid (DCA, por su sigla en inglés) aguarda lograr estabilidad en la oferta crediticia para sectores marginados del acceso a capital.

El primer acuerdo de la DCA en Etiopía se remonta a 1999, con el Abyssinia Bank. En 2004 al Abyssinia se sumó Awash para un fondo de 18 millones de dólares orientado al agro-tratamiento (agro-processing), mercado de ganados para cría y actividades de horticultura comercial. Finalmente, en 2008, se suscribió un convenio por 17,2 millones de dólares de garantía con Abyssinia y NIB International Bank para mujeres emprendedoras y emigrados.

Cómo levantar un negocio en el techo de Africa

Mercado de Adís Abeba
(foto: Alvise Forcellini)

(Mundo Microfinanzas) La Adís Abeba Credit and Saving Institution (Aacsi) planea avanzar con 350 millones de birr en créditos (unos US$ 28 millones) para alrededor de 36 mil beneficiarios de la capital etíope durante el año fiscal 2009/2010.

La institución, que desde 1994 promueve el entrepreneurship a través de la microfinanciación, distribuyó en el año fiscal 08-09 unos 209 millones de birr (unos 16,6 millones de dólares), con lo cual se plantea un crecimiento hacia delante.

Según precisó al diario Addis Fortune uno de los directores de Aacsi, Berhanu Terega, esta mayor inversión se debe en gran medida al involucramiento de la institución en proyectos de vivienda en cada kebele de la ciudad ("kebele" es la unidad administrativa mínima en Etiopía, equivalente a lo que podría ser una comuna).

La entidad, que cuenta con oficinas en cada uno de los kebeles de los diez distritos que conforman Adís Abeba (ciudad construida sobre una alta meseta, que a 2.500 metros de altura la convierte en la capital más elevada de África), ofrece microcréditos de corto término y lleva instalados cinco microbancos en la ciudad.

En el artículo publicado por Fortune, firmado por Hilina Alemu, se cita la experiencia de Alemzewd Hailemariam, de 35 años, quien emprendió un taller de metales en 2005 en el distrito de Nefas Silk Lafto, solicitando para la ocasión unos 5.000 birr (unos 400 dólares a valor de hoy). Hoy el negocio tiene un capital de 450 mil birr (36 mil dólares) y ocupa a unas treinta personas.

“Fue realmente un cambio muy bueno para mí ya que vengo de una familia de bajos ingresos”, declaró Alemzewd a Fortune. “Un buen plan de negocio es el comienzo para lograr cualquier meta empresaria”, agregó. El microempresario también usa el servicio de caja de ahorro con Aacsi (que, a diferencia de otras instituciones, impone un monto simbólico para la apertura de cuentas, de 5 birr, esto es, unos 4 centavos de dólar).

Aacsi es una de las 29 instituciones integradas a la Asociación de Instituciones Etíopes de Microfinanzas (Aemfi), dirigida por el economista Wolday Ameha y que está celebrando su décimo aniversario. En estos diez años, las IMFs etíopes han llegado a un total de 2,2 millones de microprestatarios activos, con una cartera de créditos cercana a los 4,6 billones de birr (unos US$ 367,4 millones).

Un plus en Etiopía: Aptitudes financieras para poblaciones alimentariamente críticas

(Mundo Microfinanzas) La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid) y la organización internacional CARE, de orientación cristiana, junto a un grupo de firmas asociadas, lanzaron este martes en Addis Ababa un nuevo proyecto de desarrollo para el país, tendiente a asistir a hogares rurales pobres de las áreas identificadas como alimentariamente críticas.

Ato Mitiku Kassa

Se trabajará específicamente con las poblaciones encuadradas dentro del Programa Red de Seguridad Productiva (PSNP, sigla en inglés), del gobierno etíope, puesto en marcha en 2005.

La iniciativa, bautizada como PSNP Plus, busca movilizar gradualmente a las familias (el proyecto es de tres años) hacia enfoques de mercado en la diversificación de sus modos sostenibles de vida, construcción de activos y vinculación con servicios financieros.

Glen Anders, director de Usaid en Etiopía, junto a Ato Mitiku Kassa, responsable del área de Gestión de Desastres y Seguridad Alimentaria del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (Moard, sigla en inglés), miembros de CARE y del consorcio de asociados participaron en la ceremonia oficial llevada a cabo en el Hotel Hilton.

“El nuevo programa PSNP Plus es un complemento perfecto para la innovadora red de seguridad llevada adelante por el gobierno de Etiopía. Nuestro aporte adicional fortalecerá las aptitudes y recursos financieros de los etíopes vulnerables y, más importante aún, los impulsará a emerger de la pobreza”, dijo Anders.

El programa gubernamental PSNP provee recursos financieros y de alimentación a 7,4 millones de personas que padecen vulnerabilidad crónica en el acceso a una alimentación sana y suficiente.

El PSNP Plus trabajará con instituciones microfinancieras en el desarrollo de productos y servicios que incrementen los activos financieros de los beneficiarios del PSNP, así como en la promoción de educación financiera y habilidades comerciales.

Promoverá especialmente cuatro productos -miel, alubias, ganado para engorde y cereales- a fin de incrementar los ingresos de los agricultores. Sobe todo, el proyecto apunta ayudar a más de 212 mil etíopes en tres regiones étnicas (kililoch): Amhara (centro del país), Oromiya (sudoeste) y Tigray (norte), más algunas zonas rurales en torno a la ciudad de Dire Dawa (este).

Linkage Banking: una apuesta fuerte para sacar de la pobreza a los agricultores etíopes

(Mundo Microfinanzas) El Commercial Bank of Ethiopia (CBE) reservó 357 millones de birr etíopes (poco más de US$ 36 millones) para créditos a las instituciones microfinancieras del país, como parte de los 5.100 millones de Br (U$S 525 millones) que prevé desembolsar a través del servicio Linkage Banking para el año fiscal 2008-2009.

Wolday Amha

Dicho servicio es un instrumento creado para el financiamiento y desarrollo rural, presentado durante el workshop subregional de la African Rural and Agricultural Association (AFRACA) que tuvo lugar en julio pasado en el hotel Hilton de Addis Abeba.

Los créditos a IMFs rurales son una de las cinco áreas que conforman el Linkage Banking: las otras líneas crediticias son para gobiernos regionales (destinados a la producción agropecuaria), haciendas comerciales, cooperativas de café y cooperativas agrarias (en este último caso orientadas específicamente a la provisión de fertilizantes).

En lo que hace a las microfinanzas rurales, el CBE canalizó en los últimos dos años más de 800 millones de birr (poco más de US$ 82 millones) entre el top five de IMFs del país: Amhara Credit and Saving Institute (ACSI), Dedebit Credit and Saving Institute Share Company (DCSI), Omo Micro Finance Institute (OMFI), Oromia Credit and Saving Institution Share Company (OCSI) y Addis Credit and Saving Institution Share Company (AdCSI).

El gerente de Relaciones Públicas del CBE, Ayele Chernet, señaló que los beneficios podrían alcanzar a otras cuatro nuevas instituciones microfinancieras. Dos de ellas, Bussaa Gonfaa Micro Finance Share Company (BGMF) y Wasasaa Microfinance Institute (WMFI), han finalizado ya el proceso de garantía.

“El Etiopía Linkage Banking, que llega agresivamente al agricultor pobre a través de las IMFs, junto con la movilización de cuentas bancarias alcanzada, ha refutado el axioma según el cual ‘el pobre no puede ahorrar’ y fue una experiencia impresionante para los países miembros de AFRACA”, declaró el director ejecutivo de la Association of Ethiopien Microfinance Institutions (Aemfi), Wolday Amha.

A su vez, el director general de ACSI, Mekonnen Yelewumwosen, sostuvo que las IMFs etíopes han registrado un destacado crecimiento en cuanto a su alcance, eficiencia y sostenibilidad pese a su corta edad.

“Si tomas mi institución, que fue la primera en su tipo en Etiopía cuando se estableció en 2002, tienes que hasta el momento hemos llegado a 715 mil clientes activos de los cerca de dos millones de beneficiarios de todas las IMFs del país, y habiendo obtenido el sexto lugar en el ranking global de Forbes”, declaró el ejecutivo a la revista norteamericana Fortune.

En oportunidad del workshop de julio en Addis Abeba, el representante del Ministerio de Finanzas y Desarrollo Económico del país, Mekonen Manyazual, indicó que en la actualidad se observa una gran expansión de los servicios financieros entre aquellos tradicionalmente no alcanzados por los bancos convencionales.

“Los logros se traducen tanto en términos de alcance geográfico como eficiencia operativa de las IMFs”, declaró.

Con 76.500.000 habitantes, Etiopía es el tercer país más poblado de África, después de Nigeria y Egipto. Se estima que la mitad de la población vive por debajo de la línea de pobreza. La economía del país está sostenida principalmente por la agricultura y en particular por el café, calculándose que el 25 por ciento de la población vive directa o indirectamente de la producción y comercialización de este cultivo.