(Textos recobrados de MicroDinero) El Fondo de Naciones Unidas para el
Desarrollo de Capital (UNCDF) y la Fundación MasterCard lanzaron este lunes en
Addis Abeba la ampliación de su programa MicroLead, en el marco de la 5ª.
Conferencia Anual Africana de Microfinanzas, que se desarrolla en la capital
etíope.
Este proyecto a seis años, de US$ 23,5 millones, incrementará el acceso
a las microfinanzas, en particular de servicios de ahorro, para 450 mil
personas de escasos ingresos en África Sub-sahariana.
“Al ayudar a instituciones microfinancieras a desarrollar el ahorro y
otros servicios financieros que promuevan la inclusión financiera para los
pobres, el programa MicroLead está no sólo fortaleciendo capacidades, sino
también incrementando el acceso a servicios financieros a cerca de medio millón
de clientes en África”, dijo Reeta Roy, presidenta y CEO de la fundación.
A través de un comunicado, las entidades mencionaron estudios recientes
que señalan que los pobres son activos ahorrantes y que la demanda de ahorro es
significativamente más alta que la de crédito. Las cuentas de ahorro ayudan a
los pobres en situaciones críticas a mitigar flujos de ingresos volátiles y
acumular fondos suficientes para atender necesidades básicas, protegerse contra
eventos tales como enfermedades, y mejorar la productividad de sus negocios.
David Morrison, secretario ejecutivo de la UNCDF, dijo que la creación
de MicroLead significa un avance en la construcción de sectores financieros
inclusivos en países en desarrollo.
“Creemos que la lucha contra la extrema pobreza a través de la
construcción de sectores financieros inclusivos necesita de enfoques
innovadores y sólidas sociedades”, sostuvo y agregó: “Desde su creación en 2009
en alianza con la Fundación Bill y Melinda Gates, MicroLead ha demostrado ser
un instrumento clave para acortar la espera de hombres y mujeres pobres y de
pequeñas empresas en países en desarrollo por acceder al ahorro y a una gama de
oferta de servicios financieros. Nos entusiasma el potencial de esta nueva fase
de MicroLead”.
El directivo de Naciones Unidas agregó que este tipo de iniciativas
ayudan a acelerar la marcha hacia el cumplimiento de los Objetivos de
Desarrollo del Milenio.
MicroLead se puso en marcha en 2009 para proveer crédito y subvención
sobre bases competitivas a IMFs, bancos comerciales y cooperativas financieras
en países pobres, con iniciativas enfocadas hacia el ahorro. Hasta el momento,
la alianza Gates-UNCDF financió trece proyectos por US$ 20,1 millones y
persigue la meta de llegar a 525 mil nuevos clientes en 2013.
En esta nueva fase, experimentadas redes e instituciones de países
desarrollados y en desarrollo podrán aplicar tanto para el establecimiento de
nuevos desarrollos (greenfields) o en la provisión de asistencia técnica que se
traduzca en un impacto significativo, especialmente en el número de ahorrantes
de pequeño balance a los que pueda llegarse.
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