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| Giovanna Masci (tercera comenzando desde la izquierda), junto a sus compañeros de Kiva en el stand del Foromic en San José de Costa Rica (foto: MicroDinero) |
(Textos recobrados de MicroDinero) Giovanna
Masci, directora regional para las Américas de Kiva, explicó a MicroDinero las
características del programa Kiva City.
Puesta en marcha este año, la iniciativa
llevó a esta plataforma de microcréditos online, más habituada a enfocarse en microempresarios
de países en desarrollo, a comenzar a trabajar sobre la realidad económica de
los Estados Unidos.
La joven directiva, que participó del panel “Modelos y redes que fomentan el desarrollo de innovaciones
sociales en beneficio de las Pymes”, en el Foromic de San José de Costa Rica, también expuso su perspectiva sobre la
evolución de las microfinanzas norteamericanas.
MicroDinero: ¿De qué se trata el programa
Kiva City y cuáles son las expectativas en los Estados Unidos?
Giovanna Masci: Kiva City es un modelo un
poco distinto de cómo normalmente trabaja Kiva, porque nosotros trabajamos
asociándonos con una institución microfinanciera en un lugar. Pero lo que hemos
visto en los Estados Unidos, en el mundo de las microfinanzas, es que las
microfinanzas no están tan desarrolladas como en Latinoamérica, por ejemplo. Y
el problema es que mucha gente que necesita un préstamo, no sabe que existen
posibilidades para microfinanciamiento. Y entonces lo que hemos hecho es crear
un programa donde nosotros nos asociamos a una institución microfinanciera de
algún tipo pero también con una organización comunitaria que trabaja con
empresarios y que puedan crear un link entre los tres. Esta institución
comunitaria puede capacitar a microempresarios y enviarlos a la institución
microfinanciera para el financiamiento y la IMF sabe que tiene el apoyo de Kiva
y tiene más capacidad de darle un préstamo a esa persona. Entonces, es crear un
ecosistema dentro de una ciudad y además tratar de involucrar todo tipo de
gente. Por ejemplo, alguien de Detroit que quiera financiara a otros miembros
de la comunidad. Aumentamos así el conocimiento de la gente sobre Kiva y sobre
las necesidades de los pequeños empresarios, y que pueden hacer algo. Pueden ir
a su negocio y comprar ahí o pueden invertir a través de la página web de Kiva.
MD: Ya lanzaron en Detroit, en Nueva Orleans,
¿cuáles son los próximos pasos?
GM: Estamos en una fase de evaluación de
cuáles podrían ser las próximas ciudades. Hemos hecho un estudio con el apoyo
del Economist Intelligence Unit (EIU) para ver cuáles son las ciudades que
tienen más necesidad para desarrollar microempresas. Tenemos una lista de diez
ciudades y estamos evaluando opciones dentro de esas ciudades pero también
tenemos gente que nos contacta desde varias ciudades de los Estados Unidos.
Entonces el trabajo es ver dónde podemos crear un ecosistema. Podemos tener una
organización comunitaria, pero también tenemos que encontrar una institución
financiera. Estamos en eso y esperamos lanzar dos o tres cities más el año que
viene.
MD: ¿Cómo ves la situación de las microfinanzas
en los Estados Unidos? ¿Crees que puede ser un fenómeno más importante en los
próximos años?
GM: Esperamos que sí, porque pensamos que con
la crisis que ha sucedido, en los Estados Unidos y en todo el mundo, ha sido
mucho más difícil para los pequeños empresarios obtener financiamiento. Hay
gente que realmente lo necesita. Y una de las poblaciones que realmente lo
necesita son inmigrantes que vienen a los Estados Unidos y la mayoría, lo que
hace, es poner un pequeño negocio. Pero no saben cómo obtener crédito en el
país, no saben cómo manejarlo… Se necesita un apoyo ahí. Y para que los Estados
Unidos puedan crecer van a tener que enfocarse en las pequeñas empresas, como
algo que va a ayudar a la economía.
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