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domingo, 31 de agosto de 2008

Microfinanzas en Georgia, el invierno y la guerra


(Mundo Microfinanzas) La organización humanitaria World Vision (WV) alertó sobre la situación de 160 mil refugiados pertenecientes a la regiones separatistas de Abjasia y Osetia del Sur, víctimas del conflicto entre Rusia y Georgia, y de miles de microemprendedores pobres afectados tras la última movilización de tanques rusos en el Cáucaso.

Ashley Clements
“Con sus hogares destruidos y el duro invierno que se avecina, es probable que muchos de los que debieron huir por la reciente violencia en Osetia del Sur y las áreas cercanas no puedan retornar antes de la primavera”, advirtió WV, a través de oficina regional en Tblisi.

La organización -de orientación cristiana y una de las más extendidas del mundo- espera que la ayuda humanitaria a la región continúe al menos por los próximos doce meses, calculando que en ese lapso serán necesarios unos US$ 4,2 millones para asistir a cerca de 45 mil familias refugiadas.

“Una vez que llegue el invierno, es probable que los caminos queden bloqueados y las condiciones climáticas sean extremas como para que las familias desplazadas retornen a sus comunidades”, señaló Ashley Clements, de WV.

“Por lo tanto si la gente no puede volver a sus hogares antes del invierno, se verán forzados a permanecer en los albergues para refugiados durante meses, con lo cual el comité de emergencia de World Vision necesitará extenderse al menos por un año”, agregó.

Los coordinadores del comité de emergencia advierten que en los albergues están faltando frazadas, agua potable, estufas, kits de higiene y electricidad, entre otros elementos básicos, alertando en particular por la situación de los niños.

El staff de WV también destacó la áspera realidad que viven miles de georgianos que, si bien no se vieron obligados a refugiarse, sufren el impacto económico que el conflicto está produciendo.

Emprendedores pobres, beneficiarios de pequeños préstamos en el marco del programa de microfinanzas de la organización, tienen serias dificultades tanto para comprar provisiones y materias primas, como para vender sus productos debido al bloqueo de rutas y la imposibilidad de acceder a los mercados de comercialización.

La semana que comienza genera alguna expectativa por soluciones políticas al conflicto. En primer lugar, por la reunión extraordinaria que mantendrá mañana en Bruselas la Unión Europea, a la que Georgia aspira a integrar. En segundo lugar, por la visita a Georgia del vicepresidente norteamericano, Dick Cheney, a partir del martes.

El conflicto político y militar en el Cáucaso viene a enrarecer el clima microfinanciero en la región y complicar las perspectivas de crecimiento.

En efecto, aunque todavía incipiente, el desarrollo del programa de microfinanzas de World Vision para el Medio Este y Este Europeo (MEER) había cerrado su año fiscal en 2007 con un total de cien mil clientes activos y una cartera global de créditos del orden de los US$ 203 millones, contribuyendo a paliar en alguna medida los graves problemas de empleo en la región.

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