Jacques Attali: Microfinanzas como respuesta original ante la crisis

(Mundo Microfinanzas) El fundador y primer presidente del Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (EBRD, sigla en inglés, con sede en Londres), Jacques Attali, afirmó que las microfinanzas “deberían ser un tema primordial en la agenda de los políticos que buscan una respuesta original a la crisis financiera global”.

Jacques Attali

El también fundador de PlaNet Finance (con sede en París) destacó que las microfinanzas representan una eficaz herramienta de desarrollo local porque “se basan en un sistema ético, responsable y financiero que sirve a negocios productivos a través del conocimiento personal del cliente; se trata de una alternativa basada en principios que difieren diametralmente de aquellas prácticas que realizaron los banqueros convencionales y que contribuyeron al surgimiento de la crisis”.

“En este marco de incertidumbre y volatilidad, las microfinanzas parecerían ser una actividad demasiado pequeña para tener significativa importancia en la crisis en curso. Sin embargo, este estigma se ha debilitado rápidamente. Hoy en día, las microfinanzas resurgen como una alternativa alentadora y esperanzadora ante el pesimismo y la desconfianza reinante en muchas partes del mundo”, subrayó en una columna de opinión que publica hoy el diario El Cronista, de Buenos Aires, especializado en información económica y financiera.

Attali, nacido en Argel en 1943 y ex asesor del presidente François Mitterrand, explicó que “la filosofía de las microfinanzas es la de ayudar a sus clientes a convertirse en autónomos, mediante la concesión de los créditos que generan el ingreso, en lugar de aumentar su deuda más allá de su medio de reembolso. El objetivo de las microfinanzas es ofrecer una financiación sostenible, y no el captar una especulación irresponsable. Si el sistema bancario americano hubiera aplicado los principios de microfinanzas, la crisis subprime nunca habría nacido”.

“Los principios de las microfinanzas ofrecen un agudo contraste para la disfuncionalidad que ahora afecta al sistema financiero global. Ellos deberían inspirar cualquier esfuerzo realizado por el G-20 de otros entes, para reformar el sistema global financiero”, puntualizó.

La arrogancia de Wall Street

Aseguró que “para los banqueros de las microfinanzas no será tarea fácil convencer a los altos ejecutivos de Wall Street y la ciudad de Nueva York, cuya arrogancia permanece intacta a pesar de su debacle”.

“Sin importar cuán audaces puedan ser las prescripciones de líderes políticos en el mundo desarrollado, los hechos indican que estas economías están tan saturadas por la deuda excesiva, que pasarán años antes de que generen la demanda requerida para conseguir que la economía global se mueva otra vez. Las microfinanzas, con su ya demostrado objetivo ético, son la clave para alcanzar esta meta”, explicó.

Attali sostuvo que “el potencial de crecimiento entre aquellos grupos más pobres es enorme; un sistema financiero responsable que estimule el espíritu emprendedor en las bases y genere ingresos para el más pobre constituye una ventaja para todos”.

La caravana del microcrédito se detiene en Oriente

El convoy escucha y estimula iniciativas de desarrollo local en cada pueblo
(foto: ADO)

(Mundo Microfinanzas) Una “caravana de diálogo y aproximación” está atravesando distintas localidades de la región oriental de Marruecos a fin de estimular iniciativas de desarrollo local y sensibilizar sobre la importancia del microcrédito en la consolidación de actividades generadoras de ingresos.

“La creación de actividades generadoras de ingresos en el dominio de la economía social y solidaria es también tributaria de los pequeños proyectos que consoliden iniciativas a nivel de los barrios (quartiers) periféricos y pueblos (villages)”, sostuvo El kébir Hannou, responsable de la caravana y directivo de la Agencia para el Desarrollo del Oriente (ADO).

En declaraciones que publicó este jueves el portal marroquí OujdaCity, Hannou explicó que la ADO invirtió para esta acción la suma de siete millones de dirhams (unos 820 mil dólares) y que la entidad está complacida por los resultados: “Hemos recibido hasta el momento un promedio de mil demandas por día”, apuntó.

Las actividades definidas como prioritarias, abiertas tanto a las asociaciones como a iniciativas individuales, son el turismo, tecnologías de información y comunicación (TICs), artesanado y agricultura.

La caravana, que partió en febrero desde Figuig -en el extremo este de Marruecos, sobre las mesetas que limitan con el norte del desierto de Sahara-, recorre los distintos pueblos de la región, aún los más pequeños, en distintas etapas.

Titulada Kafilat Attawassoul wa Attakaroub (“Caravana de Diálogo y Aproximación”), la acción ofrece básicamente tres recursos: apoyo a actividades productivas en el marco de la Iniciativa Nacional de Desarrollo Humano (INDH, con sede en Rabat), respaldo institucional a las entidades vinculadas al desarrollo local y préstamos de la Fundación Banque Populaire pour le Micro-crédit (FBPMC, con sede en Casablanca), sin gastos administrativos, reembolsables en un año.

La caravana es también una acción de escucha: los visitantes emiten opiniones y quejas, sugerencias y observaciones, que quedan en un registro especialmente habilitado.

Una estructura de facilitación para el empresario joven en cada wilaya

(Mundo Microfinanzas) Argelia está lejos de la aplicación de parámetros internacionales en materia de microcrédito.

Réda Hamiani

Así lo aseguró el presidente del Foro de Empresarios del país (FCE, por su sigla en francés), Réda Hamiani, durante una jornada académica realizada ayer en Argel bajo el tema Dinamizar la emergencia empresaria en Argelia: reflexiones sobre modelos y prácticas de acompañamiento.

El encuentro fue patrocinado conjuntamente por el ministerio de la Pequeña y Mediana Empresa y el Artesanado, el FCE y la Escuela Superior Argelina de Negocios (ESAA, sigla en francés).

Según Hamiani, Argelia carece todavía de verdaderos métodos de desarrollo del microcrédito. Para el empresario, los principales obstáculos son de tipo burocráticos. Y puso como ejemplo a la Agencia Nacional de Desarrollo e Inversión (ANDI), organismo que recibe anualmente unas 1.200 solicitudes de microcrédito por parte de jóvenes para la puesta en marcha de microemprendimientos, de las cuales sólo el 10 por ciento son aceptadas.

Desde esta perspectiva, Hamiani anunció la creación de distintas estructuras de acompañamiento y seguimiento para las pequeñas unidades de negocio. Cada wilaya será dotada de una estructura que tendrá como objetivo la facilitación, acompañamiento y seguimiento de proyectos impulsados por jóvenes que deseen crear sus propias empresas.

El directivo anunció además una próxima visita al país del fundador del Grameen Bank de Bangladesh, Muhammad Yunus, a quien sugirió como modelo para la asistencia del microempresario.

Por su parte el ministro de PME y el Artesanado de Argelia, el ingeniero Mustapha Benbada, anunció una nueva estrategia para el desarrollo de microempresas que, según dijo, será puesta en práctica en el próximo plan quinquenal 2010-2014.

SKS: Quieren reabsorber trabajadores tras el desplome de la economía exportadora china

(Mundo Microfinanzas) SKS Microfinance, la mayor microfinanciera de la India en términos de activos, tiene en la mira a China como próximo destino para su expansión.

Suresh Gurumani

Así lo informó este jueves el diario Economic Times, de la ciudad de Gurgaon (la sexta ciudad más populosa de la India), con un artículo firmado por la periodista Trushna Udgirkar.

La seria retracción por la que está atravesando la economía exportadora china, producto de la crisis global, estaría dejando al margen a un gran número de trabajadores, potencialmente aptos para ser reabsorbidos por proyectos de microfinanzas.

SKS considera que se abre una buena oportunidad para ofrecer crédito a estos grupos -con un grado de capacitación laboral rudimentario y de base predominantemente rural- a través del acuerdo con alguna firma microfinanciera china y sujeta a la aprobación de las autoridades regulatorias de ese país.

Si SKS consigue incursionar en China, señala el artículo, sería la primera vez que una IMF India expande sus operaciones en el exterior.

“La expansión internacional no apunta al incremento de nuestros negocios en India sino que está orientada a compartir nuestro conocimiento en el sector y ver cómo esto puede beneficiar a un vasto sector de la población”, señaló Suresh Gurumani, CEO y managing director de SKS Microfinance, en declaraciones que publicó el Economic Times.

“Hay restricciones estrictas para operar dentro de China. Queremos actuar conforme a los parámetros legales y culturales necesarios antes de meternos de lleno en la actividad”, dijo Gurumani.

El sector microfinanciero en China está dominado por ONGs, organizaciones internacionales como el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), agencias del gobierno como el Agricultural Bank of China y cooperativas de crédito rural. Las ONGs operan dentro del país con licencias temporarias concedidas por el gobierno.

Fundado por Vikram Akula (uno de los cien líderes más influyentes del mundo, según la revista Time), SKS lleva distribuidos microcréditos a más de 3,6 millones de mujeres en dieciocho estados de la India.

China anunció semanas atrás el desplome de sus exportaciones durante febrero, cayendo un 25,7 por ciento y por cuarto mes consecutivo, debido a la disminución de la demanda en sus principales mercados compradores: Estados Unidos, Unión Europea y Japón.

Políticas y regulación para las microfinanzas en clave latinoamericana

(Mundo Microfinanzas) La Red Centroamericana de Microfinanzas (Redcamif), la Asociación Nicaragüense de Instituciones de Microfinanzas (Asomif) y el Foro Latinoamericano y del Caribe de Finanzas Rurales (Forolac - FR), invitan al primer Foro Latinoamericano de Políticas Públicas y Marcos Regulatorios para las Microfinanzas, a realizarse en el Hotel Holiday Inn de Managua, del 17 al 18 de marzo próximos.

Isabel Cruz

El objetivo principal del foro es generar un espacio de discusión sobre las alternativas de regulación de los intermediarios financieros y definir una estrategia de ordenamiento y regulación.

Adicionalmente servirá como espacio para compartir experiencias en torno a la regulación de las microfinanzas en países tales como Bolivia, Perú y México.

Programa

Las palabras de bienvenida del evento estarán a cargo de Julio Flores, presidente de Redcamif y Asomif; Isabel Cruz, presidenta de Forolac-FR y un representante del gobierno de Nicaragua.

Por la mañana del martes 17 está prevista la presentación magistral Crisis económica, políticas públicas y su impacto en las microfinanzas, del presidente de la Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Económico y Social (Fundes), Mario Arana (con moderación de Iván Gutiérrez, director ejecutivo de Redcamif).

Tras un breve refrigerio, llegará el turno de dos paneles magistrales: El marco conceptual y experiencias de marcos regulatorios en el mundo (Reinaldo Marconi de Finrural de Bolivia, Dominique Lesaffre de Francia y Juan Buchenau del Banco Mundial, con moderación de Julio Flores) y Regulación y políticas públicas de las microfinanzas: grandes paradigmas y debates (Marcelo Zabalaga, superintendente financiero de Bolivia; Margarita Marín, de la superintendencia financiera de Ecuador; Luiz Edson Feltrim, del Banco Central de Brasil; Víctor Urcuyo, superintendente de Bancos de Nicaragua y un representante de la superintendencia de Bancos de México, con moderación de Juan Vega, director regional de Promifin-Cosude).

En las primeras horas de la tarde tendrá lugar la presentación magistral Regulación y políticas públicas favorables para las finanzas rurales, a cargo de Isabel Cruz, con moderación de David Morales. Y posteriormente el panel Caso de Ecuador, con Javier Vaca (director de la Red Financiera Rural) y moderación de Brigido García de la red salvadoreña Asomi.

Luego del refrigerio se analizará en primer lugar el Caso de Honduras (con Juan José Lagos, director de Bancovelo, y moderación de Kenlor Howells, de la costarricense Redcom) y Caso de México (con Antonio Ortega, supervisor del comité Fedrural mexicano, y moderación de Jacoba Rodríguez, de la panameña Redpamif).

A las 5.15 pm está previsto el cierre de las actividades del día.

La jornada del miércoles 18 arrancará con el abordaje del Caso de Guatemala (con David Morales, presidente de la guatemalteca Redimif, y su compatriota Fabián Pira, con moderación de Santa de Euceda, representante de la hondureña Redmicroh), los paneles sobre Caso de autorregulación de Bolivia (con José Auad, de la boliviana Finrural) y Caso de Nicaragua (con Alfredo Alaniz, director ejecutivo de Asomif). De 10:30 a 11:00 se propiciará la plenaria de discusión y, para el cierre, Julio Flores e Isabel Cruz presentarán Aspectos fundamentales de las discusiones del Foro y las conclusiones.

La clausura está pautada para las 12:30 am.

Micro Agenda

Uagadugú, Burkina Faso. La Asociación Profesional de Instituciones de Microfinanzas de Burkina Faso (APIM) convoca para la semana próxima -del lunes 16 al viernes 20 de marzo- al curso Estudio de mercado en IMFs. La formación aspira a imbuir a los participantes de herramientas necesarias para la realización de un estudio mercadotécnico que apunte a la comprensión del entorno en el que evoluciona una IMF, la identificación de necesidades de sus clientes actuales y potenciales y el desarrollo de productos orientados al mercado. Los contenidos estarán organizados según estos tres parámetros: estudio de mercado y ciclo del desarrollo de producto; herramientas y técnicas para el estudio de mercado en microfinanzas y desarrollo de productos. Está dirigido a directores y responsables operativos o de marketing de IMFs de países centro-oeste africanos. El evento tendrá lugar en un restaurante sobre la avenida Charles De Gaulle, de esta capital.

Singapur, Singapur. La red asiática Banking With The Poor (BWTP Network, con sede en esta ciudad), junto al Lien Centre for Social Innovation (colaboración entre Lien Foundation y la Singapore Management University, SMU) y la organización sin fines de lucro para el desarrollo internacional Foundation for Development Cooperation (FDC, con sede en la ciudad australiana de Brisbane) presentan este martes 17 la jornada Microfinanzas en Asia. El evento, que se presenta como “Conversación Social”, dará ocasión propicia para presentar información sobre la industria microfinanciera a los accionistas de BWTP Network en Singapur, como así también a inversores, investigadores y estudiantes, con el fin de comprometerlos en proyectos de innovación social. Entre las personalidades que tienen prevista su participación se encuentran Chandula Abeywickrema (director de BWTP Network), Nhan Phan Cu (director del Departamento de Cooperación Internacional del Vietnam Bank for Social Policies), Nimal Mamaduwa (con 35 años de experiencia en microfinanzas de Sri Lanka), Syeda Obiada Haque (directora de la Fundación Shakti, pionera en la introducción de microcrédito urbano con mujeres en Bangladesh) y Abdul Awal (director del Foro Crédito y Desarrollo, red de instituciones microfinancieras bangladesíes). El encuentro tendrá lugar en el Conference Hall 1 (piso quinto) de la SMU.

Johan Bastiaensen

Bruselas, Bélgica. El Centro de Investigación Internacional en Microfinanzas (Cermi, con sede en esta capital, sigla en francés) dará comienzo este martes 17 de marzo la serie de seminarios de investigación del mes. Ese día se presentará el profesor Johan Bastiaensen (Universidad de Amberes) con el tema ¿Hay espacio para el desarrollo rural en la industria microfinanciera? El caso del Fondo de Desarrollo Local en Nicaragua. Las reuniones se retomarán el viernes 20, con la presentación del catedrático de la Universidad de París, Florent Bedecarrats, y el tema Las microfinanzas entre la utilidad social y el desempeño financiero: análisis de la gobernanza de un sector a través de la emergencia de normas de evaluación. El programa del mes se cerrará el martes 31 con la exposición de Isabelle Guérin, del Instituto Francés de Desarrollo y del Instituto Francés de Pondichéry, con tema a confirmar. El horario previsto para todas las conferencias es a las 12:30 hs: Contacto: cermi@ulb.ac.be.

Goiania, Brasil. Los agentes de crédito y coordinadores del Banco do Povo de todos los municipios del estado de Goiás participarán desde el martes 17 al jueves 19 de marzo próximo de un entrenamiento general promovido por la superintendencia estadual del programa. El evento, que tendrá una segunda etapa del 24 al 26 del corriente, se realizará en el centro de capacitación de la Secretaría de Ciencia y Tecnología (ex Centrar). El objetivo de la cita es repasar las orientaciones generales y los cambios en la metodología de trabajo, el manejo de los formularios y la adecuación a los nuevos valores y plazos de los créditos, a los efectos de ganar agilidad en los trámites. Según el superintendente Alair Rocha, la decisión política de elevar el techo de los préstamos incrementará la demanda de financiamiento, con lo cual coordinadores y agentes precisan estar preparados para responder las requisitorias e incentivar nuevos negocios en los municipios. Se prevé la participación de más de 330 personas.

Sonora, Brasil. Banco da Gente, con el objetivo de auxiliar a personas que pretenden convertirse en emprendedores o que deseen ampliar su negocio, dispondrá este martes y miércoles 17 y 18 de marzo de un servicio de atención especial en el municipio de Sonora, estado de Mato Grosso do Sul. La institución del gobierno estadual (con sede en la capital Campo Grande) atiende en 18 municipios del estado facilitando la creación, desarrollo y consolidación de emprendedores de pequeño porte, formales o informales, que adhieren a sus líneas de microcrédito. Banco da Gente trabaja principalmente con negocios vinculados a las áreas de comercio, servicios y producción, con diversas líneas de crédito y tasas de interés del 2 por ciento mensual. La oficina se apostará en el predio de la prefectura (municipalidad), calle Marcelo Miranda Soares 750.

Viena, Austria. Uniglobal Research (con sede en Praga, una de las firmas líderes en Europa en la organización de eventos focalizados en banca y finanzas) concretará desde el jueves 19 al viernes 20 de marzo próximos el Microfinance Forum 2009. Buscando repetir el exitoso primer foro realizado el año pasado en Budapest, el encuentro promete reunir a destacados actores de la industria de las finanzas y microfinanzas del continente. Con el objetivo de conocer y compartir estrategias de diferentes instituciones, se proponen disparadores temáticos tales como: tendencias y desequilibrios globales y su impacto en las microfinanzas; modelos de negocio exitosos en mercados de bajos ingresos; banca móvil para los pobres; microfinanzas de primer piso (retail); microseguros de vida, entre otros. El foro incluye contribuciones de distintas instituciones, tales como el Deutsche Bank alemán, Finca Internacional-Ucrania, Habitat for Humanity de Eslovaquia, OIT, la red euroasiática Microfinance Center (MFC), Grameen Turquía, Microdevelopment Fund de Serbia, Planis de Francia y Zurich Insurance, entre otras. El lema de este año es “Implementando herramientas innovadoras y abriendo nuevos horizontes”.

Slumdog Millonaire o la pobreza del Oscar

"Insulsa mezcla de la Cenicienta y contundente American way of life"

(Por Elio Rossi – Mundo Microfinanzas) Uno siente que la indignación va creciendo a medida que la película se desarrolla. Es absolutamente esperable todo lo que en ella ocurrirá; uno ve los primeros cinco minutos y tiene claro cuál será la metodología: pregunta-flashback con tragedia truculenta-respuesta correcta.

Estamos hablando de Slumdog Millonaire, la que ganó el Oscar a la mejor película en otra celebración de Hollywood de sí mismo y otra manifiesta demostración del desdén que Occidente (y especialmente la industria), tiene por la profundización, por la búsqueda de entendimiento de los conflictos, para transformarlos en mero entretenimiento con un toque de corrección política.

En este caso, una dosis enorme de corrección política e intento -infructuoso- de tranquilizar conciencias.

Danny Boyle nació, se desarrolló y “murió” con aquella Trainspotting del ya lejano 1996. Al menos hasta que demuestre lo contrario. Seguimos esperando.

Es francamente indignante cómo Boyle intenta contar una historia trágica (desde la mirada, claro, de Occidente), a caballo de una insulsa mezcla de la fábula de Cenicienta y un glamoroso y contundente American way of life que desemboca -inexorablemente- en la fama, el dinero e -infaltable- el amor puro, eterno, indestructible.

En el medio, claro, hay que sufrir hasta la tortura.

Los protagonistas de la historia -el chico que contesta bien y la chica que lo ama- llegan a sus “veintes” en un estado que, habiendo padecido un cuarto de los sufrimientos que narra el mismo Boyle, resulta imposible de creer.

Esos chicos han muerto en el camino, Boyle!!!

Han sobrevivido a todo: asesinatos religiosos, violaciones, quema de sus hogares, palizas varias de los matones en cuyas manos caen para ser entrenados y salir a pedir, con arrancamientos de ojos incluidos... y sin embargo lucen casi perfectos.

Delgados, preciosos y, sobre todo, con una capacidad de introspección y deducción que pone en jaque todo al pensamiento Griego.

Como frutilla del postre, la película muestra de fondo al Taj Majal (o a otro Palacio que se le asemeja pero que poco importa porque es sólo un oscuro decorado), el Taj Majal, les decía, una de las siete maravillas del mundo, en gris, entre sombras, oscuridad plena, insisto, con un grupo de personas en torno a… un televisor!!! esperando por la definición del programa y que el niño-joven-pobre-pero-expertodelavida, gane.

Y claro, gana.

Y Hollywood lo celebra.

Y lo premia.

Si alguien quiere adentrarse -honesta y respetuosamente- a la cuestión de la pobreza en la India, le sugiero mirar Salaam Bombay, una película dirigida por Mira Nair, del año 1988.

Con enorme y finísima tristeza poética la directora nos cuenta la historia de Krishna, un chiquilín que desde el vamos, debe sobrevivir a pesar del mundo.

Sin American way of life, sin programa de tevé, sin Dannys Boyles protectores, en fin, sin Hollywood.

En todo caso aquel de Nair es un intento por contar lo que les pasa; aquello a lo cual han sido arrojados, que bien vale la pena.

Este de Boyle, de Hollywood, es una patraña total.

Afectuosamente, E. R.

Agrobank tiene su fondo revolvente contra el desempleo y la metropolización

(Mundo Microfinanzas) Agrobank, banco del gobierno malayo orientado al fomento de la agricultura, espera atraer a diez mil interesados en el programa de microcrédito lanzado este martes en Kuala Lumpur, consistente en 300 millones de ringgits (US$ 81,5 millones).

Martini Osman

La partida fue autorizada por el Ministerio de Finanzas de Malasia como una especie de “mini presupuesto”, tendiente a morigerar el impacto de la crisis financiera y económica mundial y la caída de puestos de trabajo en las ciudades.

El anuncio fue hecho por la titular del banco, Datuk Martini Osman, quien precisó que el fondo estará habilitado desde el próximo viernes 20 de marzo y que, se aguarda, a fin de año se haya efectivizado en su totalidad.

Martini puntualizó que dos tercios de este fondo se asignarán a iniciativas vinculadas con la producción agropecuaria (especialmente el cultivo de arroz) y la cría de ganado, mientras que el resto se canalizará hacia la agroindustria.

En declaraciones que publicó la agencia oficial Bernama, la directiva dijo que espera que los 300 millones sean revolventes: “Si todos los prestatarios hacen sus pagos puntualmente, el fondo podría ser renovado por un período de hasta al menos siete años”.

Enfatizó que el banco no establecerá condiciones estrictas para los beneficiarios en el marco de este programa.

La medida está vinculada con la política del gobierno de atacar los efectos de la crisis a través de una inducción hacia el campo.

En efecto, la habilitación de programas de microcrédito en Malasia está vinculada con estrategias de desarrollo rural, en un país que desde mediados de la década del ’70, junto a la expansión de la industria tecnológica, viene experimentando una fuerte tendencia demográfica hacia la metropolización.

Según datos de la ONU, en Malasia el 70 por ciento de la población vive en ciudades y su tasa de crecimiento urbano es más elevado incluso que gigantes demográficos como India y China (en Asia sólo es superada por Corea del Sur, Hong Kong y Singapur, esto es, países que desde hace treinta años lideran el proceso regional de incorporación a la economía global).

Según el despacho de Bernama, Agrobank controla el 56 por ciento del mercado de microcrédito en el país.

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