(Mundo Microfinanzas) El Fondo de Desarrollo de Capital de Naciones
Unidas (UNCDF), la Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados
Unidos (Usaid), la Bill & Melinda Gates Foundation, el grupo Citi, la Ford Foundation, la red Omidyar y Visa Inc presentarán este lunes en Nueva York el lanzamiento
de Better Than Cash Alliance (“Alianza Mejor que el Dinero en Efectivo”). Esta
nueva iniciativa buscará estimular a gobiernos, comunidad para el desarrollo y
sector privado a adoptar el uso de pagos electrónicos para programas sociales
que apunten a sacar a la población de la pobreza, y proporcionar recursos para
aquellos que se comprometan a iniciar la transición.
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Christine Roth
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La convocatoria a unirse a esta Alianza se hará en coincidencia con la
Asamblea General de Naciones Unidas y del meeting anual de la Clinton Global Initiative (GCI), que se desarrolla hasta el martes en el Sheraton New York.
Los gobiernos de Perú, Colombia, Kenia y Filipinas, junto a
organizaciones de desarrollo, ya se han comprometido a digitalizar sus
desembolsos y pagos de beneficios sociales a la población más pobre, y por ende
convertirse en miembros elegibles para recibir asistencia técnica y financiera
de la Better Than Cash Alliance, informaron las entidades aliadas a través de
un comunicado.
“Sabemos que los pagos electrónicos pueden empoderar a la gente y ayudar
a incluirlos en la vida económica”, dijo Christine Roth, vicesecretaria
ejecutiva de la UNCDF, que oficia como secretaría de la Alianza. “Sin embargo,
si bien hay muchos beneficios en salir del cash, el esfuerzo requiere
liderazgo, recursos y expertise técnica. Al ofrecer estos servicios a
gobiernos, sector privado y organizaciones de desarrollo, creemos que podremos
acelerar el cambio hacia pagos electrónicos”, agregó.
De acuerdo con un reporte encargado por la Alianza y dado a conocer por
la consultora Bankable Frontier Associates (BFA), cerca de 2.600 millones de
personas viven con menos de US$ 2 por día y el 90 por ciento de ellos carece de
acceso a servicios financieros formales. En razón del volumen mínimo de
transacciones individuales, por lo general estos servicios son dificultosos y
caros para ser provistos a escala. El reporte halla que, como consecuencia de
ello, la mayoría de los hogares pobres subsisten casi por completo en una economía
informal y de sólo-cash, impidiéndoles acceder a una serie de servicios que
podrían ayudarlos a efectuar ahorros, crear activos y salir de la pobreza.
“Todos hemos oído decir acerca de que ‘el efectivo manda’ (cash is king),
pero para muchas mujeres y hombres en el mundo, vivir en un mundo dependiente
del cash es una carga enorme”, dijo David Porteous, investigador que llevó
adelante el estudio de la BFA.
Y añadió: “Las economías de sólo-cash por lo general tornan difícil
encontrar el camino para salir de la pobreza, lo que significa que será más
duro ahorrar, abrirá más resquicios para la corrupción y las mujeres estarán
más en riesgo cuando deban ahorrar en efectivo o en metálico, que si
dispusieran de una cuenta electrónica. Por estas varias razones, es muy
importante emprender la travesía hacia los pagos electrónicos”.
Referencia
The Journey toward 'Cash Lite'. Addressing Poverty, Saving Money and Increasing Transparency by Accelerating th Shift to Electronic Payments (BFA, Somerville, Massachusetts, 2012)
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