(Artículo
publicado por el BID) Para muchas personas la palabra “Caribe” se asocia
inmediatamente con imágenes de playas y cruceros. Si bien el turismo es
considerado la industria más importante de las islas, sus ciudades y
comunidades son muy similares a la mayoría de otras partes del mundo, lo que
significa que detrás de esas fotografías de atractivas vacaciones, hay muchos
propietarios de negocios que trabajan todos los días para construir micro, pequeñas y medianas empresas. Estos empresarios del Caribe enfrentan los mismos
problemas que sus contrapartes en otros lugares del mundo: acceso limitado a
préstamos e inversiones de capital y desafíos respecto a su participación en
las cadenas de suministro de las grandes empresas y en mercados de mayor valor.
En
este mes de octubre, el Fondo Multilateral de Inversiones (Fomin), miembro del
Grupo BID, celebrará por primera vez en el Caribe anglófono su conferencia
Foromic 2012. Bridgetown, la capital de Barbados, será la ciudad anfitriona de
la conferencia este año, la cual es considerada como la reunión principal
en el desarrollo de las micro, pequeñas y medianas empresas en América Latina y
el Caribe, y que en 2012 estará celebrando su 15º aniversario. La ocasión
ofrece una oportunidad única para que el Fomin comparta algunas de las
soluciones innovadoras y proyectos que lleva a cabo en la región con el fin de
apoyar y promover el espíritu empresarial en las islas del Caribe.
 |
Women Business
Owners Jamaica
|
Un
ejemplo de dichos programas es la asociación del Fomin con la organización
Mujeres Propietarias de Negocios Jamaica, en operación desde 2010. A través de
esta asociación se realizó un proyecto que apoyó a un grupo de 300 mujeres a
participar en un modelo de formación especialmente diseñado para ayudarles a
desarrollar y/o hacer crecer sus pequeñas empresas.
Dorothea
Gordon-Smith, ex presidenta de Mujeres Propietarias de Negocios Jamaica (Women Business Owners Jamaica) y directora de una empresa de gestión de residuos,
sostiene que uno de los aspectos más importantes del programa es el acceso a
mentores y relaciones en red (networking). “Nos dimos cuenta que las mujeres
jamaiquinas tenían miedo de tomar el siguiente paso [para crear empresas]”,
señaló. “Así que pensamos en fortalecerlas”. De igual forma, el acceso al
financiamiento es un obstáculo común al que se enfrentan estas empresarias.
Gale Peart, fundadora de un servicio de compras de supermercado, agregó que el financiamiento
es un obstáculo común para las mujeres empresarias. “[Existe] una falta de
soluciones creativas de financiación que podrían crear interesantes
oportunidades para start-ups”.
Otro
de los proyectos que se presentarán durante el Foromic es Carib-Cap, un
programa que impulsa capacidades de instituciones microfinancieras en el
Caribe, y cuya segunda fase será lanzada de manera oficial en la
víspera de la conferencia.
“La
primera fase de este programa regional ya ha beneficiado a más de 8.500
microempresarios a través de su apoyo a 18 instituciones microfinancieras”,
dijo Winsome Leslie, especialista senior del Fomin y oriunda de Jamaica.
“En el Caribe hay muchas empresas creadas recientemente que buscan formas
creativas para crecer, diversificar sus productos y servicios en respuesta a
las demandas del mercado. Están comprometidas a fortalecer sus familias y
comunidades mediante la creación de empresas y programas fuertes; es por eso
que las instituciones que otorgan préstamos a pequeñas empresas resultan
cruciales”.
Fondos
de capital semilla y emprendedor constituyen otros de los elementos importantes
para el éxito empresarial, los cuales pueden ser escasos en el Caribe. Es por
esto que el Fomin está trabajando para ampliar la disponibilidad de dichos fondos
de diversas maneras: incluyendo la publicación de un estudio que se llevó a
cabo con Compete Caribbean, llamado Evaluación sobre la Demanda y la Oferta para la Inversión de Impacto en el Caribe. Julie T. Katzman, vicepresidenta ejecutiva
del BID, moderará la última sesión plenaria de la conferencia, la cual ofrecerá
una discusión de este informe.
En
breve, el mensaje central de Foromic se enfocará en celebrar la creatividad, el
espíritu emprendedor y el trabajo de los empresarios de toda América Latina y
el Caribe. William Beckles Nathaniel, empresario de Barbados, será honrado
durante la conferencia con un premio a la Excelencia en Empresariado Local.
Beckles,
fundador del Gimnasio “Little League Gym” y de la tienda Willimart, encarna
este espíritu diciendo: “Yo no quiero ser conocido solamente por el gimnasio, o
por Willimart. Me encantan los retos. Me encanta hacer las cosas”.
Como
comenta Gale Peart de Mujeres Propietarias de Negocios Jamaica, la dedicación y
la innovación son la clave del éxito empresarial. “Tendrás obstáculos”, dijo “pero
si te apasiona, tus ojos sólo te harán ver soluciones”.
Artículos relacionados
Webcast en vivo desde Barbados con el XV Foromic (27 de septiembre de 2012)
Nueva fase para el desarrollo institucional de las microfinanzas en Caribe anglófono (18 de septiembre de 2012)
No hay comentarios:
Publicar un comentario