(Textos recobrados de MicroDinero) Dos
ONGs norteamericanas y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo
Internacional (Usaid) se unieron para promover el uso de microfinanzas en la
construcción de un mercado que permita formas accesibles de iluminación solar
en África.
 |
| April Allderdice |
Acción International, FHI 360, junto a la agencia del gobierno estadounidense, dieron
a conocer un reporte sobre microfinanzas y energía solar que muestra cómo las
IMFs pueden crear canales de distribución y mecanismos de financiamiento para
soluciones de energía solar en hogares rurales africanos.
Los estudios de campo
que sirvieron de base para el informe fueron realizados en los últimos tres
años en Uganda, Malí y Tanzania.
Los
estudios inspiraron la creación de Energy Links, un proyecto para construir
redes de distribución que provea faroles con diodos emisores de luz (LED, en
inglés) de bajo costo para poblaciones rurales.
El reporte
muestra las posibilidades de construir un mercado para productos de energía
sustentable en áreas remotas del África, donde sólo el 20% de la población está
conectada a los tendidos de suministro de electricidad.
Los faroles
solares se pensaron como una manera más rápida de brindar iluminación en estas
áreas. Analistas sugieren que la expansión de la red eléctrica conectará al 15%
de las 1.400 millones de personas que carecen de este servicio en todo el mundo
hacia 2030, mientras que la población sin acceso en el África sub-sahariana se
incrementará hasta un 20%.
A falta de
otras opciones, los faroles a kerosene -una fuente de iluminación cara,
ineficiente y peligrosa- continúan siendo la forma más popular y fiable de acceder
a la energía.
Sin
embargo, comienzan a aparecer sistemas domésticos de energía solar y faroles
solares sencillos, baratos, eficientes y fáciles de reparar.
Energy
Links trabaja con la australiana Barefoot Power para conectar ONGs con grupos
de ahorro, así como entre IMFs y distribuidores.
Los
beneficios potenciales del programa incluyen una mejor salud, productividad y
calidad de vida. En Malí, Energy Links encontró que los beneficiarios primarios,
en los hogares donde se realizaron las pruebas, fueron los niños escolarizados.
Según Naciones Unidas, cerca de dos millones de mujeres y niños mueren
prematuramente cada año debido a enfermedades causadas por la contaminación de ambientes
interiores. El impacto medioambiental sería también significativo, dado que los
faroles de kerosene liberan en la atmósfera, según se estima, unas 190 millones
de toneladas métricas de CO2 por año.
Mientras
que estos productos requieren un pago adelantado de entre US$ 10 a 100, las
familias en estas regiones gastan típicamente unos US$ 60 por año en kerosene y
US$ 120 al año en leña.
El progreso
de distribución más rápido del programa Energy Links ha sido a través de
sociedades entre ONGs y grupos de ahorro informales. Se estima que cuatro
millones de estos grupos operan en África, cada uno de los cuales involucra de
15 a 20 individuos que se unen para ahorrar, prestarse y reunir fondos comunes
destinados a seguros básicos.
Debido a su
prevalencia en áreas rurales y a sus estrechas relaciones de trabajo con ONGs,
los grupos de ahorro son receptivos a nueva información y funcionan como
influyentes introductores de estos sistemas de energía solar.
Referencia
Microfinance and Energy Poverty: Findings from the
Energy Links Project. Final
Report to AED (FHI 360) y Usaid bajo el Proyecto FIELD (Centro para la
Inclusión Financiera, ACCIÓN, por David Levaï, Paul Rippey Elisabeth Rhyne, con
input de April Allderdice, septiembre de 2011)
Publiqué
este artículo el 10 de octubre de 2011 en MicroDinero
No hay comentarios:
Publicar un comentario