(Textos
recobrados de MicroDinero) El estado indio de Andhra Pradesh vivió la última
semana una carga tal de tensión y violencia que hace presagiar que varias cosas
se replantearán en las microfinanzas de este país.
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| Konijeti Rosaiah |
La ola de
suicidios de prestatarios (se estima que unos veinte), atribuida a las altas
tasas cobradas por algunas IMFs, y los métodos persecutorios que habrían
empleado algunas instituciones para la recuperación de los créditos, hizo pasar
la situación del estupor y el dramatismo, a la indignación y la ira.
The Times
of India informó que el día jueves varias oficinas de las principales
microfinancieras de Andhra Pradesh fueron saqueadas por grupos de personas que
reclamaban registros y documentación sobre prestatarios. Distintos episodios de
esta naturaleza ocurrieron en los distritos de Khammam, Ranga Reddy y Vizag.
Una sucursal de SKS en Khammam asistió a la irrupción de un grupo de la
Federación de Estudiantes de la India, según el Times, que dañó instalaciones y
violentó computadoras en busca de información presuntamente incriminante para
la institución. “Algunas personas vinieron a estas oficinas amenazando con
romper nuestras computadoras si no les dábamos inmediatamente registros de
prestatarios. Nosotros les ofrecimos dar impresiones”, explicaron empleados de
SKS.
Un vocero
de esta institución -la más importante de la India y que viene de un impactante
éxito en su reciente lanzamiento a bolsa- declaró: “Nosotros siempre hemos
creído que hay formas apropiadas de ejercer las microfinanzas y hemos seguido
ese camino en los últimos trece años. Nosotros vamos a aplaudir toda medida que
impida prácticas inmorales en el sector”.
Las
autoridades del estado se pusieron inmediatamente a trabajar en una serie de
medidas que, amén de aplacar ánimos caldeados, buscan prevenir excesos y
asegurar mayor transparencia en la prestación de servicios financieros a
pobres. El día jueves el gobierno de Andhra Pradesh anunció un decreto mediante
el cual se impone una pena de tres años y penalizaciones de 100 mil rupias para
instituciones que acosen a prestatarios para el recobro de sus préstamos.
Incluso
más. Según publicó este sábado el portal Full Hyderabad, citando a la agencia
INN, el jefe de Gabinete de Andhra Pradesh, Konijeti Rosaiah, se puso en
contacto con el ministro de Finanzas del país, Pranab Mukherjee, y el
gobernador del Reserve Bank of India (RBI), Duvvuri Subbarao, transmitiéndoles
la necesidad de bajar el valor de las tasas y de tomar medidas por metodologías
reñidas con la ética. Subbarao confirmó que el banco central ha nombrado un
subcomité que evaluará esta situación, expresando su preocupación por los
últimos acontecimientos. Pero fue cauto en relación al tipo de medidas que se
puedan llegar a tomar: “No puedo realmente especular sobre regulaciones”,
afirmó.
Lo cierto
es que los desmanes en Andhra Pradesh han impulsado al RBI a considerar la
posibilidad de reducir topes en las tasas de interés que cobran IMFs.
¿Cómo
impactará todo esto en la industria? ¿Qué posición tomarán las redes empresarias
indias si es que el tema llega al Parlamento y se encaran reformas severas al
marco regulatorio? La pregunta es relevante para un sector que, a partir de la
salida comercial de SKS, está atravesando una fase de transición y redefinición.
De momento,
y de acuerdo con lo informado este domingo por The Economic Times, desde Nueva
Delhi, algunas IMFs con base en Hyderabad -capital de Andhra Pradesh- habrían
decidido poner en suspenso sus planes de oferta pública inicial (IPO) en la
bolsa de valores de Bombay. Es el caso de Share Microfin, que tenía planeado su
lanzamiento en Dalal Street a fines del año fiscal. También Spandana, con
planes de IPO para abril, habría dispuesto dilatar su decisión de ir tras los
pasos de SKS.
La
intensidad de los acontecimientos en Andhra Pradesh interrumpió bruscamente un
ciclo de euforia comercial vivida en la India tras el golpe de SKS en los
mercados. La enseñanza parece ser: no precipitar decisiones, no dejarse perder
por fabulosas recaudaciones y no olvidarse del fundamento dramáticamente humano
que está en la base de la actividad.
Publiqué
este artículo el 17 de enero de 2010 en MicroDinero.
Nota del
Editor: Las primeras informaciones sobre los episodios en Andhra Pradesh
comenzaron a aparecer en diarios y portales de la India en el mes de octubre de
2010. Este artículo de MicroDinero fue uno de los primeros, para la comunidad
hispanohablante, en hacerse eco de esta situación que, con el correr de las
semanas, derivara en una crisis de las microfinanzas del estado de Andhra
Pradesh y en un replanteo filosófico-operativo para la industria en su
conjunto.
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