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miércoles, 30 de abril de 2008

América Latina: dramática desaceleración de remesas desde EE.UU, advierte el BID


(BID) Menos inmigrantes latinoamericanos están enviando dinero con regularidad a sus países de origen desde los Estados Unidos, según una encuesta sobre remesas dada a conocer hoy por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Bendixen y Terry en Washington
(foto: BID)
El estudio fue encargado por el Fondo Multilateral de Inversiones (Fomin) del BID y realizado en febrero de 2008 entre 5.000 latinoamericanos residentes en territorio norteamericano.

Sólo el 50 por ciento de los sondeados aún envía dinero periódicamente a sus familias, contra el 73 por ciento que arrojó una encuesta similar hecha en 2006.

Las remesas constituyen una de las microtransacciones más importantes de América Latina y otras regiones del mundo en desarrollo, si se las piensa en el marco de una estrategia global de lucha contra la pobreza.

Las principales causas de la caída, según surge de la encuesta, son la desaceleración económica y un ambiente más hostil hacia los inmigrantes en los Estados Unidos, dijo el gerente general del Fomin, Donald F. Terry, durante una conferencia de prensa celebrada en el National Press Club de Washington.

“Las remesas desde los Estados Unidos a América Latina habían estado creciendo gradualmente desde el año 2000, a medida que más inmigrantes enviaban más dinero más frecuentemente. En los últimos meses, sin embargo, ese patrón cambió dramáticamente”, comentó Terry.

Una mayoría de los inmigrantes (81%) afirmó que le cuesta más hallar buenos empleos ahora que el año pasado. De los encuestados, 40% dijeron que están ganando menos dinero que el año pasado.

En contraste con los resultados del primer sondeo estado-por-estado sobre remesas realizado en 2001, cuando sólo un 37 por ciento de los encuestados dijo que consideraba que la discriminación contra los inmigrantes era un problema, en la nueva encuesta el 68 por ciento dijo que es una gran preocupación.

“Esta encuesta muestra claramente que millones de inmigrantes latinoamericanos ahora tienen temor sobre su futuro en los Estados Unidos y sienten que ya no pueden mandarle dinero a sus familias”, aseguró el encuestador Sergio Bendixen, quien ha estado haciendo sondeos sobre remesas para el Fomin desde 2000.

No obstante el menor porcentaje de inmigrantes latinoamericanos que transfieren dinero regularmente a sus países, aquellos que continúan mandando remesas están enviando mayores sumas con mayor frecuencia, según la encuesta.

Como resultado, este año el volumen de remesas de los Estados Unidos a América Latina se mantendría en niveles similares a 2007 y 2006. Según Terry y Bendixen, este año el total ascendería a unos US$ 45.900 millones.

Aunque el monto se mantenga estable, si millones de inmigrantes dejan de enviar dinero regularmente, sus familias pasarán mayores estrecheces en América Latina, especialmente en países donde las remesas son una fuente clave de ingresos.

“Si persiste la tendencia actual durante este año, es previsible que millones de familias en toda la región que solían recibir remesas regularmente caigan en la pobreza”, dijo Terry.

Típicamente, los inmigrantes latinoamericanos son trabajadores no calificados que carecían de empleo estable antes de llegar a los Estados Unidos. Entre los encuestados, el ingreso promedio era de 160 dólares al mes. En este país están ganando un promedio de US$ 1.600 mensuales.

“El imán económico que atrae a tantos latinoamericanos a los Estados Unidos continúa siendo muy poderoso. Millones de ellos pueden multiplicar por seis sus ingresos mensuales simplemente al cruzar la frontera de este país”, observó Bendixen.

Según los resultados de la encuesta, las remesas de algunos estados de EE.UU. a América Latina caerán este año mientras que los envíos de dinero desde otros estados aumentarán con respecto a años previos.

El estudio muestra detalladamente, estado por estado, el comportamiento de las remesas lationoamericanas en EE.UU.

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