(Textos recobrados de MicroDinero) Inversores de impacto, junto a la
Agencia de los Estados Unidos por el Desarrollo Internacional (Usaid),
anunciaron este miércoles en Nueva York una iniciativa, primera en su tipo, de
inversión de US$ 25 millones de capital comercial y gestión privada en África
Subsahariana enfocada exclusivamente en empresas en crecimiento, pequeñas y
medianas, del sector agrícola. Atento al drama que se vive en África del este
con los precios de los alimentos por las nubes y la peor sequía en la región de
los últimos 60 años, este nuevo fondo, el African Agricultural Capital Fund
(AACF), inyectará capital necesario para incrementar la productividad y
rentabilidad del sector agrícola sub-capitalizado.
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| Tom Adlam |
En los próximos cinco años, la firma Pearl Capital Partners (PCP), con
sede en Kampala y especializada en administrar fondos de inversión agrícola en
África, invertirá el AACF en al menos veinte empresas agrícolas este-africanas,
infusionando capital y expertise en un sector que padece sub-inversión,
pavimentando el camino para elevar la productividad y los ingresos de al menos
250 mil hogares. El modelo de PCP se centra en la construcción de habilidades
de equipos de gestión locales antes que introduciendo expertos de afuera,
volviendo más sustentable el enfoque.
“Lograr la seguridad alimentaria en África demanda el trabajo de
jugadores públicos y privados y una inversión conjunta. Esta transacción es una
prueba de esta clase de colaboración”, dijo el administrador Usaid, Rajiv Shah.
“Los inversores ven cada vez más la promesa del sector agrícola de África, pero
los riesgos de transacción son generalmente percibidos como muy altos. De ahí
que estamos apalancando nuestros dólares para el desarrollo y utilizando
herramientas innovadoras como la Autoridad de Crédito para el Desarrollo (DCA)
para reducir los obstáculos de inversión para socios privados que quieren
invertir con nosotros”.
“Esta transacción ejemplifica un enfoque innovador para la inversión de
impacto que esperamos sea un modelo para el futuro”, dijo Peter Scher,
vicepresidente ejecutivo y jefe de Responsabilidad Social de JPMorgan Chase & Co.
“Existe una brecha de financiamiento para negocios agrícolas de pequeña
capitalización a lo largo del este de África, entre los grandes bancos
comerciales y las instituciones de microfinanzas”, dijo Tom Adlam, managing
partner de PCP. “Este nuevo Fondo ayudará a atender esta brecha, proveyendo capital
de largo plazo a empresarios que están construyendo negocios en el sector
agrícola y a la vez llevando retornos financieros de calidad a los inversores”.
Bajo esta nueva filosofía de inversión de impacto del Fondo, PCP
apuntará a lograr tanto una fuerte rentabilidad financiera como un
significativo impacto social. Según estimaron los socios de esta iniciativa, el
desarrollo de agribusinesses exitosos crea retornos financieros positivos para
los inversores, al tiempo que constituyen una fuente vital de empleo, y mejores
productos y mercados para millones de pequeños agricultores en el
subcontinente.
El AACF está capitalizado por un consorcio de inversores de impacto en
conjunción con Usaid. La DCA garantiza el 50% de un crédito comercial de US$ 8
millones de la Unidad de Finanzas Sociales de JPMorgan al AACF. El fondo
también es respaldado por una inversión de capital de US$ 17 millones de la Bill & Melinda Gates Foundation, Gatsby Charitable Foundation y la Rockefeller
Foundation. El fondo también tendrá acceso a US$ 1,5 millones en servicios para
el desarrollo de negocios de Usaid, bajo la iniciativa Feed the Future
(“Alimentar el futuro”) -iniciativa emblema de la administración Obama- para
mejorar las operaciones de las firmas donde se invierte, competitividad y
acceso a los mercados.
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