El abc de las microfinanzas

Mercedes Canalda
(foto: BID)

Adopem. Representantes de la Asociación Brasileña de Entidades Operadoras de Microcrédito y Microfinanzas (Abcred) y de la Asociación Brasileña de Crédito a Microemprendedores y a la Empresa de Pequeño Porte (Abscm) visitaron República Dominicana para interiorizarse sobre el proceso experimentado por Adopem en su transformación de ONG a banco. Según informó Mercedes Canalda de Beras-Goico, vicepresidenta ejecutiva de Banco Adopem, los ejecutivos brasileños recorrieron instalaciones de la entidad, participaron en entrenamientos y analizaron la experiencia del banco dominicano que ha sabido mantener activa su ONG. “Ellos vinieron a estudiar y observar nuestra experiencia, ya que la práctica es que cuando una fundación o ONG se transforma en banco regulado, la primera desaparece o se debilita, cosa que no ha sucedido con nosotros, ya que nuestra ONG ha crecido y se ha mantenido con el soporte de proyectos de educación, creación de empresas y medición de impacto, entre otros”, dijo Canalda. Informó El Día, Santo Domingo, 18/02/2013.

foto: CAHF

África Subsahariana. Kenia, Ghana, Tanzania y Uganda son los primeros mercados-meta del nuevo fondo de microfinanzas para la vivienda New Urban Facility for Africa (NUFF), que se propone invertir US$ 100 millones en viviendas asequibles para África y Medio Oriente. La operación será estructurada a través de bancos locales e IMFs (85%) y una inversión indirecta a través de un programa de fortalecimiento de crédito para la microfinanciación de la vivienda de la Corporación Financiera Internacional (IFC, 15%). Un reporte reciente del Centre for Affordable Housing Finance in Africa (CAHF), basado en Sudáfrica, titulado State of Housing Microfinance in Africa (por Michael Kihato, CAHF, enero de 2013), dice que ha habido avances alentadores e importantes en el sector de las microfinanzas y la vivienda en África, con el ingreso de nuevos jugadores comerciales y el incremento de fondeo bajo la forma de subvenciones, financiamiento de deuda y capital de donantes, inversión extranjera directa e inversiones comerciales. Informó The Star, Kenia, 13/02/2013.

India. Las cámaras de industria y comercio asociadas de la India (Assocham) y la Red de Instituciones de Microfinanzas (MFIN) urgieron al pronto tratamiento (early passage) del proyecto de ley para el Desarrollo y Regulación de Instituciones de Microfinanzas. La necesidad de una rápida sanción de esta ley fue destacada este jueves en el marco de la conferencia “Microfinanzas: Cambiando millones de vidas”, organizada por Assocham en asociación con la MFIN y la Asociación de Instituciones Microfinancieras del estado de Kerala (Kamfi). En su discurso, el CEO de la MFIN, Alok Prasad, caracterizó al proyecto de ley nacional pendiente como una iniciativa que aportará claridad en la legislación y que podría remover la dualidad regulatoria creada a partir de la introducción de legislación propia por parte del estado de Andhra Pradesh. Informó The Times of India, Thiruvananthapuram, 15/02/2013.

Kazajistán. El Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (EBRD) proporcionó un crédito en moneda local equivalente a US$ 3 millones a MCO Arnur Credit para facilitar la expansión de la cartera de micro y pequeños empresarios de áreas rurales en Kazajistán. Con sede en Shymkent, MCO Arnur Credit es una de las organizaciones líderes de microfinanzas kazajas y opera a través de una red de agencias en el sur del país, ofreciendo servicios a todos los segmentos económicos con agribusiness. “Los negocios locales serán grandes beneficiarios de este programa en el actual entorno económico donde los empresarios en áreas rurales y remotas ven todavía limitadas sus fuentes de financiamiento en moneda local a largo plazo”, dijo Janet Heckman, directora del EBRD para Kazajistán. Informó el EBRD, Londres, 18/02/2013.

Nepal. La tercera Cumbre de Microfinanzas de Nepal, concluida este sábado, emitió una declaración en la que se hace un llamamiento a formular e implementar un código de conducta que minimice anomalías y competencia desleal en el sector. Diferentes grupos de intereses expresaron su fuerte preocupación durante los tres días de conferencia sobre las últimas tendencias de IMFs que mutan desde su objetivo original de empoderar financieramente a los pobres a la instauración de una competencia reñida con la ética. La cumbre, a la que asistieron unos 800 participantes incluyendo ejecutores de políticas, profesionales, expertos, agencias de desarrollo, ONGs y académicos, pidió una política específica para el sector microfinanciero y se propuso alcanzar la meta de sumar tres millones de clientes adicionales para el 2015. Informó República, Katmandú, 16/02/2013.

Nicaragua. El Fondo Multilateral de Inversiones (Fomin) aprobó una donación de US$ 362 mil para apoyar a la Fundación para el Desarrollo Socioeconómico Rural (Fundeser) en su transición a una sociedad financiera regulada que beneficiará principalmente a clientes ubicados en áreas rurales, incluyendo micro, pequeños y medianos empresarios del sector agrícola. Fundeser decidió transformar sus operaciones y convertirse en una entidad regulada por la Superintendencia de Bancos y de Otras Instituciones Financieras de Nicaragua (Siboif), lo que le permitirá ampliar y profundizar su impacto en llevar servicios financieros a poblaciones de bajos ingresos. El proyecto fortalecerá las capacidades de talento humano, proveerá asistencia para cumplir con la reglamentación y la normativa de la Siboif y mejorará las capacidades tecnológicas de la institución. Informó el Fomin, Washington DC, 13/02/2013.

República Dominicana. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) sugirió a Dominicana aprovechar el potencial de su sistema financiero para aumentar la bancarización del país. El economista de esa entidad, Sebastián Nieto Parra, presentó el informe El mercado de capitales en República Dominicana. Aprovechando su potencial para el desarrollo (Éditions OCDE, 2012, París), en el que además se estimula a las autoridades dominicanas a que realicen esfuerzos que contribuyan a la transparencia del sector financiero y se profundice el análisis de los riesgos. Si bien la OCDE elogió avances regulatorios y de supervisión desde la crisis bancaria de 2003, dijo que aún quedan mejoras pendientes “ante todo en la bancarización que se mantiene inferior al 25% del PIB, nivel reducido con respecto a otras economías en desarrollo y emergentes”. El informe está disponible para la compra. Informó UPI, Santo Domingo, 12/02/2013.

Vaticano. El periodista belga Arnaud Gregoire, editor de la agencia Alter, especializada en temas de innovación social, publicó un artículo a propósito de la renuncia del papa Benedicto XVI en el que destaca el pensamiento del pontífice contenido en la encíclica social titulada Caritas in Veritate (“La caridad en la verdad”, del latín), publicada poco después de la crisis de 2008. La carta encíclica se inscribe en una perspectiva de desarrollo durable y aborda problemáticas socioeconómicas contemporáneas como pobreza, sindicalismo, medioambiente, finanzas, etc, dice el periodista, quien se declara ateo. Gregoire señala el interés de Benedicto XVI por las microfinanzas y el microcrédito, conceptos alrededor de los cuales la encíclica plantea sin embargo ciertos reparos: “Se desarrolla una ‘finanza ética’, sobre todo mediante el microcrédito y, más en general, la microfinanciación. Dichos procesos son apreciados y merecen un amplio apoyo. Sus efectos positivos llegan incluso a las áreas menos desarrolladas de la tierra. Conviene, sin embargo, elaborar un criterio de discernimiento válido, pues se nota un cierto abuso del adjetivo ‘ético’ que, usado de manera genérica, puede abarcar también contenidos completamente distintos, hasta el punto de hacer pasar por éticas decisiones y opciones contrarias a la justicia y al verdadero bien del hombre”. El artículo, en francés, se titula “Benoît XVI, les syndicats, la microfinance et Twitter” (Alter, Bruselas, 13/02/2013). La cita de la encíclica es tomada de la traducción castellana difundida por el Vaticano.

Práctica de microfinanzas en Kenia (foto: Cross-Continental)

Voluntariado. El voluntario finlandés, Paul Pehkonen, quien completó recientemente un programa de práctica de microfinanzas en Kenia, reportó una experiencia satisfactoria luego de ayudar a recuperar el equilibrio financiero de quienes pugnan por salir de la pobreza en este país africano. Pehkonen viajó con la organización canadiense Cross-Continental, dedicada a facilitar programas de voluntariado y prácticas en el extranjero en áreas como educación, salud, microfinanzas, entrenamiento en negocios, agricultura, turismo, entre otras. “Vivir afuera inmerso en una nueva cultura te da mucha perspectiva y, lo que es más importante, trabajar con comunidades locales que están en necesidad es muy gratificante”, dijo el voluntario finlandés. Comunicado de prensa, Vancouver, 13/02/2013.

Producción: Mundo Microfinanzas